Svante Paabo: 'El hombre moderno tuvo sexo con neandertales'

Desde hace muchas décadas la polémica respecto a si los neandertales contribuyeron o no al desarrollo de nuestra especie está instalada cómodamente en las mesas de debate de la antropología biológica y la paleoantropología. La cuestión ha conformado dos bandos: los del SÍ y los del NO. Svante Paabo se acomoda entre los dos.

El Profesor Svante Paabo es nada menos que el Director de Genética del prestigioso Instituto de Antropología Evolutiva Max Plank en Leipzig. En una reciente conferencia en el Laboratorio de Cold Springs, Nueva York, realizó unas jugosas e interesantes declaraciones respecto a los neandertales que, como ven, han dado que hablar.

“Estoy seguro que tuvieron sexo -dijo Paabo refiriéndose a los neandertales y a los humanos modernos de principios del Paleolítico Superior-, ¿pero llegaron a tener crías que hayan contribuido a nosotros? Podremos contestarlo con seguridad con la nueva secuencia genética (esto es, mayores análisis sobre el genoma de los neandertales)”.

Este fenómeno de mezcla se ha observado en especies modernas tales como caballos y cebras o leones y tigres, y en cuanto a nosotros, los seres humanos, algunos descubrimientos de los últimos años han dado a conocer hueso esqueletos con elementos propios de los neandertales y de los seres humanos modernos en combinación.

Nada es concluyente aún, y hasta ahora la genética no ha arrojado pruebas respecto a lo que llamaríamos una mezcla inter-génica (corríjanme si no cumplo con la jerga). Sea como sea, las conclusiones son meramente especulativas si no nos basamos en evidencias concretas, y sólo en próximos años podremos comprobar o refutar esta teoría.