Biden asegura que la prohibición de armas de asalto redujo los tiroteos masivos, ¿es así?
Después de su primera aparición después de la masacre.
Pero a la afirmación de Biden le falta contexto. Si bien es cierto que los tiroteos masivos disminuyeron después de la aprobación de la prohibición federal de armas de asalto, y que sí llegaron casi a triplicarse después de que esta se levantó, no hay pruebas suficientes que sustenten que hay una relación directa de estos datos con la prohibición, según una investigación del Departamento de Justicia y un análisis del grupo de expertos RAND de la evidencia científica sobre los efectos de las políticas que regulan el uso de armas en EEUU.
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No hay pruebas concluyentes de sus efectos, pero no quiere decir que la regulación de armas de asalto no funcione
Enviamos un correo electrónico a la Oficina de Prensa de la Casa Blanca para preguntar de dónde sacó el presidente Biden estos datos. Una vocera nos respondió, entre otras referencias, con información sobre el número de incidentes con tiroteos masivos que Louis Klarevas, profesor del Teachers College en la Universidad de Columbia, dio a Politifact en 2021. Klarevas es autor del libro sobre el tema llamado “ Rampage Nation”.
"Durante la década de la prohibición federal de armas de asalto, hubo 12 tiroteos masivos con un alto número de víctimas mortales. Eso equivale a un promedio de 1.2 incidentes por año", dijo Klarevas a Politifact en 2021, citando datos descritos en su libro.
"En los 16.5 años transcurridos desde la expiración de la prohibición federal, ha habido 62 tiroteos masivos con un alto número de víctimas fatales. Eso da un promedio de 3.8 incidentes por año", concluyó.
Los datos de Klarevas muestran una coincidencia entre la vigencia de la prohibición federal de armas de asalto y una baja en el número de incidentes durante la década posterior, además de una subida de casi el triple de estos eventos cuando la prohibición se levantó.
Y justo el 26 de mayo pasado, al día siguiente del tuit del presidente Biden, Klarevas fue más específico en un artículo que publicó en la web de su centro académico:
“Se ha demostrado que la prohibición de las armas de asalto y de los cargadores de gran capacidad con más de 10 balas reduce significativamente la frecuencia y la letalidad de los tiroteos masivos. En concreto, cuando la prohibición federal de las armas de asalto estuvo en vigor entre 1994 y 2004, las masacres con armas de fuego que causaron seis o más muertes se redujeron en más de un tercio. Casi se triplicaron tras la expiración de la prohibición”, escribió.
Los cargadores de alta capacidad que las armas de asalto son usados en un mayor porcentaje de crímenes violentos , posiblemente resultando en más muertos y heridos, encontró una investigación del Departamento de Justicia sobre la efectividad de la prohibición de armas de asalto de 1994, publicada en 2004 cuando se debatía su renovación.
Pero la misma investigación del Departamento de Justicia concluyó, por otra parte, que, debido a exoneraciones de armas y cargadores fabricados antes de que entrara en vigencia la ley que incluyó la prohibición, “ los efectos aún se están desarrollando y pueden no sentirse completamente durante varios años en el futuro”.
Y, además, la investigación mostró que el descenso de tiroteos masivos durante el periodo en el que duró la prohibición coincidió con una baja general en la violencia con armas en Estados Unidos y que no se puede “darle crédito a la prohibición con claridad”.
No hay “evidencia concluyente del efecto de las prohibiciones de armas de asalto en los tiroteos masivos”, concluyó, por otra parte, un informe actualizado en 2020 por el grupo de expertos RAND, que revisó numerosos estudios sobre la efectividad de políticas que regulan el uso de armas para bajar la violencia, y que es parte de la iniciativa Gun Policy in America.
“No creemos que haya grandes estudios disponibles todavía para establecer la efectividad de las prohibiciones de armas de asalto”, dijo Andrew Morral, un científico que dirigió el antes mencionado estudio de RAND, a FactCheck.org en 2021.
“Eso no quiere decir que no sean efectivas. La investigación que revisamos no proporciona evidencia convincente en un sentido u otro”, agregó.
El efecto de la prohibición de armas de asalto fue gradual
Como senador, Biden jugó un papel crucial en la inclusión de una prohibición federal de armas de asalto en la Ley de Control de Delitos Violentos y de Aplicación de la Ley de 1994, que fue ratificada por el entonces presidente Bill Clinton el 13 de septiembre de 1994.
Entre otras cosas, la ley prohibía la fabricación, transferencia y posesión de ciertas armas de asalto y cargadores de alta capacidad, pero exoneró las armas y los cargadores fabricados antes de que la ley entrara en vigencia – alrededor de 1.5 millones armas de asalto y 25 millones de cargadores, según estimaciones incluidas en la investigación del Departamento de Justicia.
Esa cantidad enorme de armas de asalto y cargadores de alta capacidad, junto con otras exoneraciones, hicieron que su efecto se sintiera de una manera gradual y es una de las razones por las que la baja durante los diez años de vigencia no fue muy grande comparado con la década anterior.
Otro de los desafíos es que no hay una definición universal de un tiroteo masivo. Las cifras citadas por el profesor Louis Klarevas, por ejemplo, incluyen masacres de al menos seis personas, mientras un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York de 2019 las cuenta con al menos cuatro personas.
Biden no se refirió en su tuit al número de víctimas de los tiroteos masivos
A esta otra investigación de la Universidad de Nueva York se refirió la vocera de la Casa Blanca cuando preguntamos de dónde sacó Biden los datos de su tuit. Pero el estudio de 2019 se refiere a las muertes en tiroteos masivos, una precisión que el presidente no hizo en su mensaje, en el que solo mencionó los eventos con tiroteos masivos, no el número de víctimas.
Esta investigación concluye que “los homicidios relacionados con los tiroteos masivos en Estados Unidos se redujeron durante los años de la prohibición federal de las armas de asalto, entre 1994 y 2004”.
Politifact tuvo a la data que utilizó Charles Di Maggio, el epidemiólogo principal de este estudio, y reportó - en una verificación al mensaje Biden en Twitter- que “el número de muertos por tiroteos masivos pasó de un promedio de 4.8 por año durante los años de prohibición a un promedio de 23.8 por año en la década posterior”.
Conclusión
Biden publicó en su cuenta de Twitter, el 25 de mayo, que los tiroteos masivos disminuyeron después de la aprobación de la prohibición federal de armas de asalto en 1994 y que se triplicaron cuando la misma no fue renovada (a partir de 2004). Pero a esa declaración le falta contexto, porque aunque es cierto que estos eventos disminuyeron durante los 10 años de vigencia de esa norma, no se ha establecido que fuera la causa directa de ese descenso, que, además, coincidió con una baja general en la violencia con armas en el país, según el Departamento de Justicia. También es cierto que los tiroteos masivos se han triplicado desde que se expiró la prohibición de armas de asalto, pero tampoco hay pruebas suficientemente concluyentes para determinar una relación directa entre sea la causa directa, según el aquí cómo escogemos y asignamos nuestras etiquetas en elDetector.
Fuentes
Departamento de Justicia. “Evaluación actualizada de la prohibición de armas de asalto: impactos en los mercados de armas y violencia armada, 1994-2003,”, julio 2004.
Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York. “Cambios en las muertes por tiroteos masivos en EE. UU. asociados con la prohibición federal de armas de asalto de 1994-2004: análisis de datos de fuente abierta,” enero 2019.
Congreso de Estados Unidos. Ley de Control de Delitos Violentos y de Aplicación de la Ley de 1994, 13 de septiembre de 1994.
Univision Noticias. “En vivo noticias tiroteo Texas,” 26 de mayo 2022.
Email de la vocera de la Oficina de Prensa de la Casa Blanca . 25 de mayo de 2022.
Cuenta de Twitter oficial de presidente Joe Biden, 25 de mayo 2022.
ABC News. “Comprendiendo la prohibición de armas de asalto de 1994 y por qué terminó,”, 13 de septiembre 2019.
Teachers College Newsroom. “La violencia armada se puede prevenir con políticas respaldadas por investigaciones”, 26 de mayo 2022.
FactCheck.org. “Verificación de hechos de la afirmación de Biden de que la prohibición de armas de asalto funcionó”. 26 de marzo 2021.
Politifact. “Verificación de hechos de Joy Behar sobre tiroteos masivos y la prohibición de armas de asalto”, 25 de marzo 2021.
Página de web de Joe Biden, consultada el 26 de mayo 2022.
Biografía de Louis James Klarevas. Página de web de Teachers College, Universidad de Columbia. Consultada el 29 de mayo 2022.
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