'Sextortion': este joven se suicidó luego de enviar una foto íntima y lo amenazaran con publicarla
Ryan Last, un estudiante de 17 años de California a punto de graduarse y con grandes planes por delante, decidió quitarse la vida una madrugada, víctima de lo que las autoridades han llamando 'sextorsión': una estafa a través de internet en la que los delincuentes obtienen una foto o video íntimo del adolescente para luego pedirle un soborno a cambio.
En un video conjunto con la policía de San Jose, Pauline Stuart, la madre de Ryan, contó con detalles la historia de su hijo alertando y aconsejando a los padres para que algo similar no se repita con otros adolescentes, que son las principales víctimas de este tipo de cibercrímenes.
Ryan era un joven de notas excelentes, boy scout, amante de la naturaleza y que participaba en muchas actividades de su escuela, alegre. Tenía un hermano menor.
Una noche de febrero Ryan recibió un mensaje, presuntamente de otra adolescente. Con trucos y expresiones, los estafadores lograron que Ryan creyera que su interlocutor era una chica más o menos de su edad. La madre se despidió de él en su habitación sobre las 10 pm. El joven siguió conversando con la presunta chica, que finalmente le envió lo que dijo que era una foto de ella desnuda, pidiéndole otra a cambio. Él lo hizo y fue entonces cuando comenzó la extorsión.
Inicialmente le pidieron $5,000 a cambio de no hacer pública la imagen en redes sociales ni compartirla con familiares y amigos del adolescente. Él dijo que no tenía ese dinero y tras ir reduciendo precios terminaron pidiéndole mucho menos: $150. Ryan los pagó, tomando de sus ahorros para la universidad. Pero las presiones y amenazas siguieron y el joven no pudo más.
Esa misma madrugada Ryan se quitó la vida. La presión y la vergüenza lo superaron. Dejó una nota en la que pedía perdón y describía todo lo avergonzado que se sentía de sí mismo frente a su familia.
"Creyó que su reputación sería destruida y estaba aterrorizado por lo que sus amigos y familiares pensarían de él", explicó la madre en un video.
"Ryan realmente creyó que su falta de juicio en confiar en un desconocido era demasiado para poder manejarlo", agregó la madre, y alertó a los padres que hablaran claro con sus hijos sobre estas situaciones y les dejaran saber que ante un hecho similar, ante cualquier error, pueden acudir a los padres.
La madre no supo nada de lo que le había ocurrido a Ryan hasta que las autoridades reconstruyeron los hechos que llevaron al adolescente a quitarse la vida. Le había dado las buenas noches como cada día y se había ido a acostar. Su hijo no había mostrado hasta el momento un gran interés por las redes sociales y los padres tenían control parental de sus cuentas, con lo cual tanto Ryan como su hermano no podían acceder a contenidos o descargarse aplicaciones sin que sus padres lo supieran. "Pensábamos que tomando todas estas precauciones algo como esto nunca ocurriría en nuestra familia", agregó Sprout.
“Su nota mostraba que estaba absolutamente aterrorizado. Ningún niño debería tener que estar tan asustado”, dijo la mujer a CNN. El caso de Ryan Last permanece bajo investigación.
Aumentan los casos de 'sextorsión' en el país
Las autoridades han llamado 'sextorsión' a este tipo de cibercrimen que no ha hecho más que aumentar en los últimos tiempos al punto que el FBI ha lanzado una campaña para advertir a los padres en todo el país.
Según esta agencia, en 2021 hubo más de 18,000 denuncias relacionadas con casos de 'sextorsión', en las que se pagó un total de unos $13 millones.
Los niños y adolescentes hombres se han convertido en el blanco favorito de estos extorsionadores, que buscan a sus víctimas a través de redes sociales, especialmente de Facebook, Instagram o también en apps de citas, e incluso juegos.
El esquema se repite: el depredador se hace pasar por una chica joven y le escribe a un adolescente, generalmente entre 14 y 17 años, al que termina convenciéndole para que le mande una foto o le haga un video íntimo. Luego le extorsiona pidiéndole más fotos o videos o simplemente dinero, según ha explicado el FBI. Empiezan pidiendo mucho pero saben que los jóvenes no tienen con qué pagar y luego se conforman con poco, tras intentar sacarle todo lo posible.
Dan Costin, agente especial supervisor del FBI que dirige un equipo de investigación de delitos contra los niños, explicó a CNN que muchas de las estafas de 'sextorsión' denunciadas al FBI provienen de delincuentes del continente africano y del sudeste asiático, por lo que se está trabajando a nivel global para detectar a estos ciberdelincuentes.
El mayor reto para las autoridades es que muchas víctimas se niegan a denunciar porque les da vergüenza.
Si tienes pensamientos vinculados al suicidio o conoces a alguien que los tiene, hay líneas telefónicas en español e inglés de asistencia en la Línea de Prevención del Suicidio y de la Asociación Estadounidense de Prevención del Suicidio. El teléfono de ayuda es 1-800-273-8255, el servicio es gratuito, está disponible todo el tiempo y las llamadas son confidenciales.
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