Intento de asesinato contra Trump: la larga historia de violencia contra los presidentes de EEUU
Los asesinatos políticos en Estados Unidos tienen una larga e inquietante historia.
El intento de asesinato de Donald Trump, que escapó por poco de la muerte cuando una bala le rozó la oreja derecha mientras hablaba en un mitin de campaña en Pensilvania el sábado, pone de relieve el peligro de quienes buscan un puesto en la política en un país cuya Constitución garantiza a los ciudadanos el derecho a portar armas.
Tras el atentado del sábado, Trump se une a un club no tan exclusivo de presidentes, expresidentes y candidatos presidenciales estadounidenses que han sido blanco de las balas. De las 45 personas que han ocupado la presidencia, cuatro han sido asesinadas mientras ocupaban el cargo.
Dado el estatus casi mítico de los presidentes estadounidenses y el papel de superpotencia de la nación, los asesinatos políticos afectan al corazón mismo de la psique estadounidense.
El asesinato de Abraham Lincoln en 1865 y el de John F. Kennedy en 1963 son momentos clave en la historia de Estados Unidos. James Garfield (1881) y William McKinley (1901) son menos recordados, pero sus muertes conmovieron a la nación en su momento.
Los presidentes bajo la protección del Servicio Secreto
Fue tras el asesinato de McKinley cuando se encomendó al Servicio Secreto de Estados Unidos la tarea de proporcionar protección a tiempo completo a los presidentes.
El último presidente estadounidense que recibió un disparo fue Ronald Reagan, que resultó gravemente herido y tuvo que ser operado de urgencia en 1981. Reagan salía de un hotel de Washington después de pronunciar un discurso cuando el pistolero John Hinckley Jr. disparó con una pistola del calibre 22. Una de las balas rebotó en la cabeza del presidente. Otra de las balas rebotó en la limusina del presidente y le alcanzó en la axila izquierda. Reagan pasó 12 días en el hospital antes de regresar a la Casa Blanca.
Otros presidentes han recibido disparos, pero por suerte no han resultado heridos.
En 1933, un atacante disparó cinco veces contra el auto del entonces presidente electo Franklin D. Roosevelt. Roosevelt no fue alcanzado, pero el alcalde de Chicago, Anton Cermak, que hablaba con Roosevelt después de que el recién elegido presidente hiciera unas breves observaciones al público, resultó herido y murió 19 días después.
Dos atentados que marcaron la historia de EEUU
En septiembre de 1975, el presidente Gerald Ford sobrevivió a dos intentos de asesinato, ambos perpetrados por mujeres.
El primero se produjo el 5 de septiembre, cuando Lynette (Squeaky) Fromme, seguidora del líder de la secta Charles Manson, intentó disparar a Ford mientras caminaba por un parque de Sacramento, California, pero su arma falló y no se disparó.
El otro atentado ocurrió el 22 de septiembre, Sara Jane Moore, una mujer vinculada a grupos radicales de izquierda, disparó contra Ford cuando salía de un hotel de San Francisco, pero el tiro no alcanzó al presidente.
Los candidatos no se salvan de la violencia en EEUU
Los candidatos presidenciales no han estado exentos de intentos de asesinato, entre los que destacan el del senador Robert F. Kennedy, asesinado en 1968, y el de George Wallace, al que dispararon y dejaron paralítico en 1972.
En 1912, el expresidente Theodore Roosevelt fue alcanzado en el pecho por una bala mientras hacía campaña para recuperar la Casa Blanca, pero la mayor parte del impacto de la bala fue absorbido por los objetos que llevaba en el bolsillo de pecho de la chaqueta. A pesar de haber recibido un disparo, Roosevelt pronunció un discurso de campaña con la bala aún en el pecho.
Ataques a políticos que truncaron carreras
Otras figuras con un poder político significativo también han visto truncadas sus vidas por disparos, la más notable Martin Luther King Jr. en 1968, pocos meses antes de la muerte de Bobby Kennedy.
En un país con más armas que personas, y con armas de fuego fácilmente disponibles, no es de extrañar que invariablemente los tiroteos sean el medio preferido para matar o intentar matar a los titulares de cargos políticos.
Al igual que Trump, la mayoría de los intentos de asesinato se producen cuando los candidatos y los políticos se encuentran en espacios públicos con multitudes de personas cerca. Hay una larga historia de políticos que insisten, en contra del consejo de sus asesores de seguridad, en "presionar la carne" en actos que ponen en peligro su seguridad. Trump tuvo la extraordinaria suerte de escapar solo con heridas leves.
* Thomas Klassen es profesor de la Escuela de Política Pública y istración, de la Universidad de York en Canadá.
Este artículo fue originalmente publicado en The Conversation . Si desea leer la versión en inglés puede consultarla aquí.
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