Regresan un libro a la biblioteca pública 119 años después de que lo tomaron prestado
El 14 de febrero de 1904, alguien curioso acerca de las posibilidades emergentes de una fuerza clave de la naturaleza tomó prestado el libro "Un tratado elemental sobre electricidad" de James Clerk Maxwell de la biblioteca pública gratuita de la ciudad de New Bedford en Massachusetts.
Después de 119 años y gracias a los ojos agudos de un bibliotecario en Virginia del Oeste, el tratado científico finalmente encontró el camino de regreso a la biblioteca de Massachusetts.
El descubrimiento ocurrió cuando Stewart Plein, curador de libros raros en la Biblioteca de la Universidad de Virginia del Oeste, estaba clasificando una donación reciente de libros.
Plein encontró el tratado y notó que había sido parte de la colección en la biblioteca de New Bedford y que no había sido sellado como "Retirado", lo que indica que aunque estaba extremadamente atrasado, el libro no había sido descartado por la biblioteca.
Plein ó a Jodi Goodman, la bibliotecaria de colecciones especiales en New Bedford, para alertarla sobre el hallazgo.
El libro regresó en muy buenas condiciones
“ Regresó en muy buenas condiciones”, dijo el viernes Olivia Melo, la directora de la Biblioteca Pública de New Bedford. “Obviamente, alguien guardó el libro en una buena estantería porque estaba en muy buenas condiciones y probablemente fue pasado de generación en generación”.
El tratado se publicó por primera vez en 1881, dos años después de la muerte de su autor en 1879, aunque la copia de color azul arándano que ahora se encuentra en la biblioteca de New Bedford no se considera una edición rara d 'e la obra, explicó Melo.
Nunca es demasiado tarde para devolver un libro de la biblioteca
La biblioteca ocasionalmente recibe libros con un atraso de hasta 10 o 15 años, pero nada que se acerque a más de un siglo, dijo la bibliotecaria.
El tratado se publicó en un momento en que el mundo aún estaba creciendo para comprender el potencial de la electricidad. En 1880, Thomas Edison recibió una patente histórica que incorporaba los principios de su lámpara incandescente.
Cuando el libro se publicó por última vez en New Bedford, la nación se estaba preparando para su segunda Serie Mundial moderna, el actual presidente republicano Theodore Roosevelt estaba en camino de ganar otro mandato, Wilbur y Orville Wright habían realizado su primer vuelo en avión apenas un año antes y Nueva York City estaba celebrando su primera línea de metro.
El descubrimiento y devolución del libro es un testimonio de la durabilidad de la palabra impresa, especialmente en una época de computarización y instantáneo a cantidades insondables de información, dijo Melo.
“El valor del libro impreso es que no es digital, no va a desaparecer. Con solo sostenerlo, tienes la sensación de que alguien tuvo este libro hace 120 años y lo leyó, y aquí está en mis manos", dijo. "Todavía estará aquí dentro de cien años. El libro impreso siempre va a ser valioso.”
La biblioteca de New Bedford tiene un cargo por retraso de 5 centavos por día. A ese ritmo, alguien que devolviera un libro vencido por 119 años enfrentaría una tarifa considerable de más de $2,100. La buena noticia es que el recargo por devolución atrasada de la biblioteca está limitado a un máximo de $2.
¿Otra lección del hallazgo, según Melo? Nunca es demasiado tarde para devolver un libro de la biblioteca.
