Con armas a dar clase: en esta escuela a 30 millas de Uvalde, los maestros van armados
"¡Cuidado! Este colegio está protegido por personal armado", dice un cartel en la entrada de la escuela de Utopia, en Texas, una ciudad a 31 millas (50 kilómetros) de Uvalde donde un joven armado asesinó a 19 niños y 2 maestras en una escuela primaria la semana pasada.
Entre colinas y campos extensos, Utopia es un lugar tranquilo de unos 200 habitantes. Un puñado de calles, una carretera principal con una decena de tiendas y poco más.
En 2018 las autoridades tomaron la medida de armar a los maestros para evitar matanzas escolares como la ocurrida en Uvalde.
"No hay forma de evitar al 100% que ocurran cosas así", dice Michael Derry, superintendente del distrito escolar de Utopia desde 2020. "Pero creo que el hecho de que se sepa que hay personas armadas aquí y que estas harán lo que sea necesario para proteger a los niños es muy disuasorio".
Esa medida, aplicada por decenas de colegios texanos desde su aprobación estatal en 2013, vuelve a estar en debate una vez más en Estados Unidos mientras se discute cómo detener los tiroteos en escuelas.
Los profesores que deseen llevar una pistola deben tener una licencia y presentar su candidatura a la junta escolar, que otorga el permiso tras revisar los antecedentes del empleado, explica Derry, de 56 años.
Para él, esa iniciativa es también una forma de paliar la falta de policías en el área de Utopia, en el noreste del condado de Uvalde.
"Estamos muy aislados. Y el departamento del alguacil se centra en el sur del condado por culpa de la gente que cruza la frontera (con México), así que los agentes tardan como mínimo 25 o 30 minutos para llegar aquí. Es demasiado tiempo", se queja Derry.
Maestro de Utopía prefiere armarse
Bryson Dalrymple, profesor de Ciencias de unos 50 años, creció en Uvalde y se emociona al recordar la reciente matanza de los niños.
"Es desgarrador y me hace temer por los niños", asegura Dalrymple quien también es responsable de la seguridad de la escuela donde estudian niños desde el preescolar hasta el último año de secundaria.
Según él, en caso de ataque, las armas de los profesores permiten "eliminar el problema antes de que empeore".
Tras lo ocurrido en Uvalde, se ha reabierto el debate sobre el control de armas y la necesidad de imponer más requisitos para comprar un arma. El atacante de Uvalde compró sin mayores problemas dos rifles tipo AR-15 apenas cumplió los 18 años. En Texas esto está permitido.
El presidente Biden ha prometido impulsar una iniciativa para controlar el a las armas y algunos republicanos, siempre renuentes a la idea, sensibilizados por la masacre en Uvalde, podrían esta vez apoyar una mínima regulación.
Sin embargo, persisten las voces como la del fiscal general de Texas, Ken Patxon, quien aboga por la necesidad de que más colegios armen a sus trabajadores.
"No podemos evitar que la mala gente haga cosas malas. Pero tal vez podamos armar y entrenar a los profesores y otros empleados para que respondan rápido. Para mí, esa es la mejor respuesta", dijo Paxton entrevistado por Fox News.
La Asociación Nacional de Educación (NEA), que agrupa a numerosos profesionales de la enseñanza, rechaza esas propuestas.
"Poner más armas en las escuelas hace que las escuelas sean más peligrosas y no hacen nada por proteger a nuestros estudiantes y docentes de la violencia por arma de fuego", rebatió la presidenta de la NEA, Becky Pringle, en un comunicado.
"Los profesores deberían enseñar, no actuar como agentes de seguridad armados", añadió.
Algunos padres dicen sentirse más seguros con profesores armados
Sugar Bennett se opuso en un primer momento a la decisión del colegio de Utopia, donde estudia su hijo Jason.
Pero la mujer de 46 años cambió de opinión al ver cómo los tiroteos se repetían una y otra vez en el país. Esa iniciativa "me hace sentir más segura", dice.
Frente a ella, Jason ve con buenos ojos que algunos de sus profesores tengan pistola, sobre todo después del tiroteo en Uvalde.
"Tienen suficiente experiencia con las armas para poder defendernos si es necesario", opina.
