Le pagó con 91,500 centavos llenos de grasa y ahora el gobierno lo castiga: la historia de una disputa laboral
El dueño de un taller de mecánica automotriz en Georgia que en 2021 dejó 91,500 centavos llenos de grasa en el estacionamiento de la casa de un exempleado para resolver una disputa laboral, tendrá que hacer pagos retroactivos por horas extras más daños y perjuicios a nueve trabajadores.
La orden de pago es la conclusión de un proceso legal iniciado por una investigación del Departamento del Trabajo iniciada a raíz de la denuncia puesta por Andreas Flaten, exempleado del taller automotriz, después de recibir la montaña de centavos sucios junto con un talón de pago firmado con una palabrota.
Lo que comenzó con un pago con 91,500 centavos grasosos terminó con el descubrimiento de prácticas laborales abusivas
Después de concluir su investigación, el Departamento del Trabajo inició una demanda judicial contra Miles Walker, propietario de A OK Walker Autoworks en Peachtree City, Georgia, el empleador que dejó la desagradable sorpresa en la casa de Flaten
Un juez federal dictaminó que Walker deberá pagar la cantidad de $39,934 a nueve trabajadores por horas extras no pagadas y daños y perjuicios, lo que representa casi 4 millones de centavos adicionales.
El Departamento de Trabajo alegó que la investigación encontró que Walker había violado las disposiciones de horas extras de la ley federal del trabajo y normas justas en perjuicio de Flaten y otros empleados.
El 16 de junio, el juez dio fin al juicio a través de una orden de consentimiento en la que Walker acordó pagar casi $8,700 adicionales a Flaten por concepto de horas extras, daños y perjuicios, mientras que ocho trabajadores adicionales recibirán montos entre $14,640 y $513.
Walker aceptó hacer los pagos a fin de terminar con la demanda.
Tardó siete horas para retirar los centavos de la entrada de su vivienda
En su denuncia ante el Departamento del Trabajo, Flaten dijo que Walker tiró los centavos grasosos y aceitosos como pago de un último cheque que le debía por $915 después de terminar su relación laboral con el taller de su propiedad.
La demanda del Departamento de Trabajo dice que después de que la historia del pago con los centavos grasos se viralizó, A OK Walker Autoworks publicó una declaración en su sitio web en la que calificó el pago con los centavos grasosos como "una retribución contra un ex empleado mediocre"
"Digamos simplemente que tal vez robó? ¿Quizás mató un perro? ¿Quizás mató un gato? ¿Quizás era un vago? ¿Quizás era un carnicero?… pero sepan que nadie habría hecho lo que hice sin estar motivado", decía la declaración según la demanda.
Flaten dijo que había tardado siete horas para despejar la entrada de su vivienda y poner todo aquel dinero sucio y aceitoso sobre una carretilla, cuyas ruedas se desinflaron a raíz del peso del cargamento.
Tremelle Howard, procuradora regional del Departamento de Trabajo en Atlanta, dijo en un comunicado que “ la corte ha enviado un mensaje claro a los empleadores como Miles Walker, que someten a los empleados a prácticas salariales injustas y a intimidación y represalias directas”.
El abogado de Walker, Ryan Farmer, dijo que el conflicto con Flaten no refleja el “verdadero carácter como hombre de negocios” de su cliente.
"El señor Walker es como muchos otros propietarios de pequeñas empresas en Estados Unidos. Se despierta todos los días haciendo todo lo posible para llevar comida a la mesa", dijo Farmer en un comunicado enviado por correo electrónico a los medios el martes. "Desafortunadamente, las decisiones cargadas de emociones pueden regresar y morderte el trasero”.
Con información de The Associated Press.
