Comportarse mal en un avión puede ser un delito penal con multas de más de $37,000: lo explicamos
"Si te portas mal en un avión, puedes enfrentarte a un proceso penal y a multas de hasta $37,000 por infracción". La advertencia la hace el secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, tras conocerse que el segundo trimestre de este año un total de 39 pasajeros terminaron siendo investigados por el FBI.
En un comunicado publicado en su sitio web, la istración de Federal Aviación (FAA en inglés) alertó que cualquier pasajero que agreda, amenace, intimide o interfiera con los de la tripulación de la aerolínea puede ser objeto de acciones legales en su contra y elevadas sanciones civiles.
Según la FAA, la tasa de incidentes con pasajeros indisciplinados se ha reducido en más de un 80% desde los máximos históricos registrados a principios de 2021 (con 1,113 casos), pero "siguen produciéndose comportamientos inaceptables".
Desde finales de 2021, la agencia ha remitido más de 270 de los casos más graves al FBI como parte de una estrategia destinada a garantizar que los pasajeros indisciplinados enfrenten acciones penales cuando esté justificado.
Desde fumar hasta agredir al personal: los delitos por los que puedes terminar con un caso penal
Según los últimos registros de la FAA sobre incidentes con pasajeros problemáticos, los delitos por los que una persona puede ser objeto de una investigación son:
- Gritar, insultar y lanzar objetos a los pasajeros
- Mostrar un comportamiento errático en el avión
- Amenazar con agredir físicamente al personal a bordo y negarse a permanecer sentado
- Intentar entrar a la cabina de vuelo
- Fumar en el aseo del avión
- Conducta sexual inapropiada dirigida a auxiliares de vuelo o a cualquier pasajero o pasajera
- Lanzar amenazas terroristas durante el vuelo
- Generar disturbios y agredir durante el vuelo
Interferir en las funciones de un miembro de la tripulación es considerado una infracción a la ley federal.
A principios de marzo, un hombre fue arrestado luego de intentar abrir la puerta de una salida de emergencia y atacar a la tripulación con una cuchara de metal rota en medio de un vuelo de United Airlines que viajaba de Los Ángeles a Boston. El sospechoso enfrentó cargos por interferencia e intento de interferencia de un vuelo con un arma peligrosa. Además, la compañía prohibió al hombre volar en su aerolínea de por vida.
En septiembre del año pasado, las autoridades arrestaron a un hombre que golpeó por la espalda a un asistente de vuelo, en un viaje de Los Cabos, México, a Los Ángeles. El ataque, que quedó registrado en video, ocurrió solo porque le negaron usar el baño en la sección de primera clase, de acuerdo con los fiscales.
Un incidente en vuelo puede ser castigado con una o más multas
La FAA tiene autoridad civil, lo que le permite imponer multas. No tiene autoridad penal, aunque los pasajeros que se comporten de forma indisciplinada pueden ser procesados por cargos penales, dice un aviso en su página web.
Un incidente puede dar lugar a múltiples infracciones, por lo que las multas pueden superar los $37,000.
En 2022 se documentaron 831 casos de incidentes con pasajeros y, de ellos, 567 terminaron con procesos judiciales abiertos. La FAA obtuvo $8.4 millones por multas a personas con comportamientos inadecuados en vuelos.
"El comportamiento indisciplinado plantea graves problemas de seguridad tanto para los pasajeros como para la tripulación, razón por la cual estamos abordando este problema de manera agresiva", señaló Buttigieg, mencionado en el comunicado de la FAA.
El Congreso también trabaja una ley sobre pasajeros perturbadores
El problema de los pasajeros problemáticos también ha sido motivo de interés del Congreso. En abril del año pasado, un grupo bipartidista introdujo un proyecto de ley que plantea prohibir los vuelos en aviones comerciales a pasajeros abusivos.
El proyecto define un pasajero abusivo como aquel "que tenga un comportamiento que resulte en una sanción civil o condena por agredir, amenazar o intimidar a un miembro de la tripulación o a un pasajero en un vuelo de aeronave, o que tome alguna medida para interferir con el personal de control de seguridad o cualquier sistema relacionado con la seguridad de la aviación civil".
La iniciativa propone que la FAA y el fiscal general proporcionen la identidad, incluido el nombre completo y la fecha de nacimiento de todos los pasajeros abusivos a la istración de Seguridad del Transporte (TSA en inglés).
"Cualquier individuo en la lista tendrá prohibido abordar cualquier vuelo de aeronave comercial hasta que sea eliminado de dicha lista", dice el proyecto.
Los congresistas proponen que todos los pasajeros abusivos sean permanentemente inelegibles para participar en los programas TSA PreCheck o Global Entry de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP en inglés), con excepciones específicas.
Mira también:
