Investigan a estudiantes con gorras con el lema de Trump que hostigaron a un veterano de guerra indígena
Viajaron desde Kentucky hasta Washington DC con su colegio para participar en la 'Marcha por la Vida', una manifestación anual contra el aborto, pero un grupo de estudiantes acabó protagonizando una escena de odio que rápidamente se extendió por las redes sociales y por la que pueden acabar sancionados o expulsados de su escuela.
El incidente, que se produjo en la tarde del viernes y fue grabado en video por una estudiante de la Universidad del Distrito de Columbia que presenció lo sucedido, tuvo lugar cuando un nutrido grupo de alumnos de Covington Catholic High School se encontró en el monumento de Lincoln con un anciano indígena que tocaba el tambor y comenzaron a hostigarlo.
Las imágenes muestran a un estudiante mirando fijamente y a corta distancia al hombre que participaba en la 'Marcha por los Pueblos Indígenas', mientras el resto del grupo se burlaba con gritos, saltos y grabando lo sucedido. Muchos de los estudiantes que participaron en la escena lucían gorras y suéters con el lema de campaña de Donald Trump 'Hagamos Estados Unidos grande de nuevo'.
El video se difudió rápidamente por las redes sociales provocando una condena generalizada, lo que ha llevado al colegio de los estudiantes y a la diócesis de Kentucky a investigar el incidente por el que los alumnos podrían ser sancionados o expulsados, según informó Covington Catholic High School en un comunicado.
Según le dijo Kaya Taitano, la estudiante que grabó el video que es originaria de Guam, algunos de los jóvenes cantaban "Construyan el muro" y "Trump 2020" mientras se burlaban del hombre. "Yo no me sentía segura ahí", le dijo a CNN.
Taitano explicó que todo comenzó cuando el grupo de estudiantes, en su mayoría hombres blancos, y unos jóvenes afroestadounidenses que estaban predicando en el monumento a Lincoln empezaron a enfrentarse verbalmente y Natahan Phillips, un anciano de la tribu Omaha, comenzó a tocar su tambor y a cantar una oración de sanación para tratar de calmar la situación.
Ahí fue cuando Phillips, de 64 años, se topó con el joven que aparece en el video mirándolo fijamente con rostro burlón y que lo impedía avanzar, mientras el resto del grupo se reía.
El joven del video, Nick Sandmann, dio su versión en un comunicado publicado por la televisora CNN. Aseguró que cuando llegaron al lugar, cuatro manifestantes afroestadounidenses que estaban al pie de la estatua los insultaron: "Nos llamaron 'racistas', 'intolerantes' (...) También se burlaron de un estudiante afroamericano de mi escuela diciéndole que 'extraerían sus órganos'. No tengo idea de lo que significa ese insulto, pero fue sorprendente escucharlo". Se desconoce si estas personas se encontraban con el anciano indígena.
Como reacción, dijo Sandmann, pidieron permiso a sus profesores para gritar porras escolares: "Todas son positivas en su naturaleza y suenan como lo que escucharías en cualquier escuela secundaria". Asegura no haber escuchado a ninguno de sus compañeros gritar "construyan el muro" o palabras racistas. Dijo que el incidente terminó cuando todos fueron llamados por sus profesores al autobús escolar y lamentó haber recibido amenazas de muerte en sus redes sociales.
"Yo no ponía caras de provocación intencionalmente contra este manifestante. Sonreí en un punto porque quería que él supiera que no iba a ponerme bravo, ni sería intimidado o provocado hacia una situación de confrontación", agregó.
"Estas son tierras indígenas y no queremos muros"
Según Taitano, la situación se extendió hasta que un cuidador del grupo de estudiantes llegó y se llevó a los alumnos a tomarse una foto.
En una entrevista que le hizo la estudiante a Phillips y que publicó en sus redes sociales, el anciano indígena se mostró consternado por la situación: "Los escuché diciendo: ‘Construyan el muro, construyan el muro’. ¿Saben? Estas son tierras indígenas y no se supone que debamos tener muros aquí", dijo el veterano de guerra sin poder contener las lágrimas.
"Ojalá que estos jóvenes pusieran su energía en hacer un país realmente grande ayudando a los que tienen hambre", añadió.
Veterano de guerra, Phillips es además un reconocido líder indígena que estaba entre los que se opusieron a la construcción de un oleoducto en Dakota del Norte que amenazaba tierras sagradas de los Sioux.
La congresista demócrata Deb Haaland, que es miembro de la tribu Laguna Pueblo de Nuevo Mexico, lamentó en su cuenta de Twitter lo sucedido: "Este veterano ha puesto su vida en juego por este país. La exhibición de odio descarado, falta de respeto e intolerancia de los estudiantes muestra cómo la decendia común ha caído bajo esta istración. Rompe el corazón", escribió.
La secundaria de los estudiantes y la diócesis a la que pertenece emitieron un comunicado este domingo en el que piden disculpas a Phillips y a los "indígenas estadounidenses en general".
“Condenamos las acciones de los alumnos de Covington Catholic", se puede leer en el texto de la diócesis de Covington y Covington Catholic High School. "Este comportamiento es totalmente opuesto a las enseñanzas de dignidad y respeto de las personas de la iglesia católica. El asunto está siendo investigado y tomaremos las acciones necesarias que pueden ir hasta la expulsión. Sabemos que este incidente ha empañado a la Marcha por la Vida y expresamos nuestras disculpas sinceras a todos los que asistieron y a los que defienden el movimiento provida"
