Dejaron morir a una migrante en el desierto y secuestraron a otro: uno de los coyotes pasará 12 años en la cárcel
Un traficante de personas, cuya banda ha sido vinculada a la muerte en el desierto de una mujer hondureña y al secuestro de un guatemalteco en Texas, fue sentenciado a 12 años de prisión.
Urbino García Bahena, de 32 años, se había declarado culpable en una corte federal de Houston, Texas, el pasado 22 de agosto por cargos relacionados con el transporte de indocumentados. Al cumplir su sentencia será deportado, informó el Departamento de Justicia.
En un documento judicial se indica que en el verano de 2018 la organización en la que estaba García Bahena cruzó ilegalmente a un grupo de inmigrantes, incluyendo una hondureña de 20 años, y los hizo que rodearan lo más posible un retén de la Patrulla Fronteriza instalado en Falfurrias, Texas.
Pero el guía se desorientó y así, una caminata que debía durar cinco horas se alargó a 18. El grupo avanzó a toda prisa, sin agua ni descanso. La muchacha hondureña sufrió un golpe de calor; sin embargo, los coyotes no le permitieron pedir ayuda hasta que sus familiares pagaran la tarifa acordada.
“La víctima murió y su cuerpo fue arrojado por los traficantes en Victoria, Texas”, relató un migrante costarricense que iba en el grupo, de acuerdo con un informe redactado por Carl E. Marshall, agente de la oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI).
La investigación inició cuando agentes fronterizos encontraron el cadáver de la mujer.
El testigo, además, identificó a los coyotes cuando oficiales de HSI le mostraron fotografías.
Gracias a sus declaraciones, agentes federales irrumpieron el 14 de febrero de 2020 en una casa de seguridad que esta banda tenía en Houston. En la residencia estaban varias personas, entre éstas un guatemalteco que denunció que lo tenían secuestrado desde hacía tres semanas.
El hombre contó que su familia pagó 10,000 dólares, pero le pidieron otros $3,500 para liberarlo. Ya que no pudieron reunir esa otra cantidad, lo tuvieron incomunicado, lo hicieron pasar hambre dándole tortillas viejas y agua, y lo amenazaron constantemente con entregarlo a Migración.
“Describió cómo lo encerraron en una habitación sin ventanas para evitar que escapara cuando los hombres no estaban presentes para vigilarlo”, detalla el informe del agente Marshall. “Lo obligaron a limpiar la casa de los tres hombres que allí lo tenían detenido”, agrega.
Su periplo terminó cuando policías llegaron a detener a García Bahena. La víctima dice que todavía de camino a una instalación federal éste y otro coyote le pidieron que no dijera a las autoridades que lo tenían secuestrado. Si los desobedecía, le advirtieron, “lo encerrarían por más tiempo y le pasarían ‘cosas malas’ a sus familiares”, describe el reporte de Marshall.
En la audiencia condenatoria que se llevó a cabo esta semana, los fiscales presentaron evidencia adicional sobre cómo García Bahena y sus cómplices operaron una casa de seguridad en Houston usando “amenazas, intimidación y hambre”.
Este coyote sigue bajo custodia en espera de ser trasladado a una prisión federal.
El caso fue investigado por HSI y la oficina de Alguaciles del condado Victoria.
