Por qué la entrevista de 'miedo creíble' vuelve a ser clave tras el fin del Título 42 en la frontera sur
Luego que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) confirmó a Univision Noticias a principios de esta semana que trabajará con proveedores de servicios legales "para brindar a los servicios legales a las personas que reciben entrevistas de ‘miedo creíble’ bajo custodia de la Oficina de Aduanas y Control Fronterizo (CBP)", muchos se preguntan de qué se trata este proceso clave para pedir asilo en Estados Unidos.
La nueva política temporal de asilo, que será implementada cuando sea eliminado el Título 42 de los Centros para el Control de las Enfermedades (CDC, previsto para el 11 de mayo), permitirá a los departamentos de Seguridad Nacional (DHS) y de Justicia (DOJ) acelerar los procesos y descongestionar las solicitudes.
El plan señala que los agentes de asilo de la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS) actuarán en las primeras 72 horas cuando el inmigrante se encuentra bajo la custodia de la Oficina de Aduanas y Control Fronterizo (CBP) en la frontera. Y serán ellos quienes decidan si existe miedo de persecución creíble y el no ciudadano tiene una probable causa de asilo.
El Título 42 fue activado en marzo de 2020 como parte de las medidas de seguridad sanitaria para evitar la propagación de la pandemia del COVID-19. Pero desde entonces la herramienta también ha sido utilizada para deportar extranjeros de manera expedita en la frontera, incluso aquellos que vienen en busca de asilo.
Menos tiempo, más preocupaciones
La aceleración de los casos de asilo en la frontera preocupa a organizaciones que defienden los derechos de los inmigrantes y abogados de inmigración. Argumentan que tomar decisiones aceleradas en solo 72 horas es ‘contraproducente’ y acarrea nuevos inconvenientes.
La entrevista de ‘miedo creíble’ en la mayoría de los casos se trata de un asunto de vida o muerte. "Los casos de asilo son complicados, la gente que viene en busca de ayuda no trae evidencia que justifique un pedido, no tiene presente las pruebas para que el agente le otorgue el beneficio”, dice Abel Núñez, director ejecutivo del Centro de Recursos Centroamericanos (CARECEN) en Washington DC.
“Es bastante difícil pedir asilo. Y ahora con el nuevo programa que están anunciando no tendrán tiempo suficiente para preparar los caso”, agregó.
El gobierno, sin embargo, no habla de las preocupaciones. “El DHS trabajará con los proveedores de servicios legales para brindar a los servicios legales a las personas que reciben entrevistas de miedo creíble bajo custodia de la Oficina de Aduanas y Control Fronterizo”, dio a Univision Noticias un vocero del DHS.
Y agregó que el cambio “es parte de un esfuerzo de planificación en curso para iniciar un proceso que permitiría a los migrantes recibir entrevistas de temor creíble de oficiales especialmente capacitados de la USCIS mientras aún se encuentran bajo la custodia de la CBP”.
De qué se trata la entrevista de ‘miedo creíble’
La entrevista de ‘miedo creíble’ es la principal traba para pedir asilo en Estados Unidos. Para garantizar un proceso de asilo que no viole las leyes internacionales y nacionales, el gobierno tiene que tomar en cuenta el miedo de la persona y determinar si es creíble mediante una entrevista, sobre todo si durante el proceso de asilo el peticionario expresa temor de ser perseguido o torturado si es devuelto (deportado) a su país.
El concepto de ‘miedo creíble’ también se aplica a los ciudadanos extranjeros que han sido deportados y regresan sin autorización a Estados Unidos.
Aquellos que han sido condenados por ciertos delitos y están sujetos a ser deportados, pero que durante el proceso de expulsión expresan el temor de regresar a su país, también pueden argumentar miedo, aunque en esos casos se requiere demostrar miedo razonable, un criterio más elevado y riguroso para probar.
Qué ocurre en la entrevista de ‘miedo creíble’
Pedir asilo es un derecho que tiene toda persona que llega a la frontera sur de Estados Unidos. Aunque el gobierno ha llevado a cabo una serie de cambios temporales de reglamentos para tener un mayor control en la frontera con México. Entre ellos, por ejemplo, que las personas que no tienen permiso o autorización de entrada deben inscribirse previamente en la página digital CBP One y recibir una notificación para presentarse en un puerto de entrada en una fecha y hora designada tras cumplir con los requisitos de alguno de los programas legales vigentes.
Abogados, sin embargo, advierten que el hecho de pedir asilo argumentando persecución o tortura no quiere decir que se le permita permanecer, o que la persona no pueda ser deportada.
“La entrevista de ‘miedo creíble’ se hace en base al miedo/temor que tiene una persona de regresar a su país de origen porque es perseguida, o tiene miedo/temor de persecución o tortura”, explica Rebeca Sánchez-Roig, una abogada de inmigración que durante más de 15 años fungió como fiscal de inmigración en el Departamento de Justicia.
Cuántos casos diarios esperan
El gobierno dijo que el nuevo programa temporal que será activado después del 11 de mayo se hará con un “pequeño grupo” de extranjeros. Asegura que todos tendrán a representación legal, pero no existen, por ahora, detalles respecto a la implementación de los agentes de asilo de USCIS con los abogados que representarán a los solicitantes de asilo.
A finales del año pasado el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo que se estaba preparando para procesar hasta 18,000 casos diarios después de la eliminación del Título 42. La pregunta es si todos ellos serán sometidos a la entrevista de ‘miedo creíble’.
Aquellos que sean entrevistados deberán argumentar a los agentes de asilo de USCIS por qué vienen en busca de asilo a Estados Unidos y, si no les creen la razón por la cual huyeron de sus países de origen, les negarán el beneficio y serán devueltos a México o sus países de origen.
Puede que sean referidos a la Corte de Inmigración (EOIR), “donde deberán defender su caso ante un juez y los fiscales de inmigración”, dice Jaime Barrón, un abogado de inmigración que ejerce en Dallas, Texas.
Si pierden en esta instancia, recibirán una orden de deportación y serán expulsados aceleradamente del país.
Cambio a tener en cuenta
Hasta ahora, el extranjero que es hallado o se entrega en la frontera, queda bajo la custodia de la Patrulla Fronteriza hasta por un máximo de 72 horas (aunque algunas veces ese plazo se extiende). “Previo a la entrevista de 'miedo creíble’ en la frontera, se lleva a cabo una entrevista preliminar con un agente de la Patrulla Fronteriza quien, al establecer que existen razones o indicios de ‘miedo creíble’, determina que el inmigrante puede pasar al siguiente nivel”, explica Ezequiel Hernández, un ahogado de inmigración que ejerce en Phoenix, Arizona, y colabora frecuentemente con la redacción de Univision Noticias.
El paso siguiente “es la entrevista de 'miedo creíble’ que la realiza un agente de asilo de USCIS.
Pero con el nuevo programa temporal que será activado tras la cancelación del Título 42, el agente de asilo de USCIS actuará dentro de las primeras 72 horas cuando el extranjero se encuentre bajo la custodia de la Patrulla Fronteriza.
Cómo es la entrevista de 'miedo creíble’
“Consiste en una especie de interrogatorio de lo que le ha sucedido a la persona en su país y si ha sido perseguido, torturado, etc.”, dice Sánchez-Roig.
“Si el agente de asilo determina que la persona tiene 'miedo creíble’, entonces recibirá el asilo, de acuerdo con el poder discrecional temporal otorgado por los Departamentos de Justicia (DOJ) y de Seguridad Nacional (DHS) en abril, como parte de la estrategia de desmantelamiento del Título 42".
“La entrevista de 'miedo creíble’ con el agente de USCIS es clave y, quizás, el momento determinante sobre su futuro inmediato en Estados Unidos”, explica el libro ‘Inmigración: las nuevas reglas, una gruía de Univision’.
En la entrevista de 'miedo creíble’, “la persona tendrá la oportunidad de explicar las razones por las cuales huye de su país y por qué teme regresar. Las preguntas se enfocarán en el temor de la persona”, dice Sánchez-Roig.
¿Es suficiente con ser buena persona para ganar el asilo?
“Frecuentemente nos encontramos con individuos que piensan que debido a que se trata de buenas personas o vinieron sólo a trabajar y ayudar a su familia, que esto cuenta para que Estados Unidos les otorgue asilo”, indica Sánchez-Roig.
“Esto no cuenta”, advierte. “Es más, el venir a Estados Unidos solamente porque quiere trabajar no es uno de los factores del asilo. Tenga en cuenta que durante la entrevista el agente de asilo le preguntará: ¿quién lo persiguió? ¿Quién lo torturó? O, ¿Quién le hizo daño? ¿Quién le puede hacer daño si regresa?”
En caso de que la persona que le hizo daño se trata de un funcionario de gobierno, un agente de policía “o alguien asociado y controlado por el gobierno, tiene que detallar estos hechos y explicar por qué lo persiguieron, torturaron, hicieron daño o le harán daño”, precisó Sánchez-Roig.
Razones o causas para pedir asilo en EEUU
De acuerdo con la ley internacional, ratificada por Estados Unidos, las razones de asilo son:
- Persecución por motivos de religión;
- Persecución por motivos de raza;
- Persecución por motivos de nacionalidad;
- Persecución por motivos de opinión política; o
- Persecución por motivos de membresía en un grupo particular social.
“En esta última se considera la orientación sexual o la discapacidad física”, señala Sánchez.
“Estos son los factores en los cuales se basa el asilo. No basta simplemente que la persona quiera trabajar o sea víctima de un crimen no relacionado con estos factores, como por ejemplo un crimen de extorsión. La persona tiene que especificar el por qué le hicieron daño o quieren hacerle daño. Una explicación en general no será suficiente para que le den asilo”, apuntó.
Otros factores válidos en la entrevista de 'miedo creíble’
Otros elementos o información que considere importante el agente de asilo para determinar miedo creíble son:
- Cómo se encuentra el solicitante de asilo
- Cómo se encontraba en su país
- Si el gobierno de su país está involucrado en esta persecución, tortura o daño
- Qué hizo o dejó de hacer el gobierno de su país al respecto
- ¿Puede la persona que pide asilo trasladarse a otra parte del país y vivir sin esta persecución, tortura, o daños?
- Si no puede hacerlo, ¿por qué?
- ¿Tiene otra ciudadanía que no sea la del país nativo?
- ¿Por qué no puede vivir ahí?
No basta solo con pedir asilo
Pedir asilo es un derecho que tiene toda persona que llega a las fronteras de Estados Unidos. Pero por el hecho de pedir asilo o protección contra la persecución o tortura “no quiere decir que se le permita permanecer, o que la persona no pueda ser deportada”, advierte Sánchez.
La entrevista de 'miedo creíble’ solo es un paso del derecho a pedir asilo expresando el miedo/temor de regresar a su país mediante este proceso. “Por lo tanto, en términos simples, la entrevista de 'miedo creíble’ es cuando el solicitante le relata su historia al agente de asilo”.
En resumen, si el agente de asilo de USCIS, en uso del poder discrecional otorgado por el gobierno determina que tiene 'miedo creíble’, podrá conceder asilo, dice la regla. “Pero si el fallo es negativo, el extranjero será devuelto o repatriado (de acuerdo con lo que se sabe hasta ahora)”.
¿Cuánto tiempo tarda una entrevista de 'miedo creíble’?
A la pregunta de cuánto tiempo tarda una entrevista de 'miedo creíble’, Barrón respondió: “Para que sea una entrevista completa, unas tres o más horas (pueden ser incluso seis). Y hay que considerar que el agente debe escribir un informe completo de lo relatado durante este proceso”.
“Se trata del paso clave más serio durante el proceso de asilo. Es aquí donde se decide un caso”, agregó.
NOTA: Univision Noticias preguntó al DHS si contaba con personal suficiente para procesar hasta 18,000 casos diarios de asilo en la frontera con México, de acuerdo con las estimaciones del DHS para cuando se elimine el Título 42. El ministerio respondió remitiendo un memorando del secretario Alejandro Mayorkas de finales de abril del año pasado.
En el documento se lee:
“CBP tiene actualmente 23,000 agentes y oficiales trabajando a lo largo de la frontera suroeste, que incluye un aumento reciente de 600 personas y el apoyo de agentes de la ley y agentes de otras agencias gubernamentales. Además, aproximadamente 500 agentes han sido devueltos a la vital misión de seguridad fronteriza como resultado de aumento del personal de procesamiento civil para realizar esas funciones, así como el procesamiento eficiente.
El gobierno confía en que para el 11 de mayo estará preparado para manejar la crisis en la frontera, pero reitera que el programa temporal de asilo, al comienzo, será reducido.
Esta semana el secretario del DHS, Mayorkas, lanzó un mensaje de alerta a quienes emprenden el "peligroso viaje" por la selva del Darién y ponen "sus ahorros de toda una vida en manos de traficantes que solo buscan su propio beneficio, solo para ser devueltos". Insistió en que los nacionales de Haití, Nicaragua, Cuba y Venezuela cuentan con herramientas para entrar legalmente en estados Unidos”.
El funcionario insistió en que los migrantes que traten de llegar a territorio estadounidense deben hacerlo por las "vías legales" que está implementando el gobierno o, de lo contrario, serán "devueltos" al otro lado de la frontera.
Si bien no hay datos en cuanto a que porcentaje de los 18,000 casos diarios estimados por el DHS y si a todos ellos se les hará una entrevista de miedo creíble, Barrón dijo que “si son miles y cada entrevista dura tres horas, a lo menos, no quiero imaginarme el caos”.
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