Abramovich: el magnate ruso dueño del Chelsea convertido en un oscuro negociador de Putin
Cuando en 1999 Boris Yeltsin, el primer presidente de la Federación Rusa, renunció inesperadamente a su cargo, un grupo de hombres clave en la era postsoviética unieron esfuerzos para impulsar al primer ministro Vladimir Putin para que se convirtiera en presidente. Entre ellos, se encontraba un emprendedor de 33 años de nombre Roman Abramovich.
Más de dos décadas después, el magnate, quien con el tiempo se convertiría en dueño del popular club de fútbol inglés Chelsea, se ha vuelto uno de los negociadores más importantes entre Kiev y Moscú para intentar conciliar la paz en el conflicto. Esto no solo para beneficio de Ucrania y Rusia, también para el suyo.
¿Quién es Abramovich?
Roman Arkadyevich Abramovich nació el 24 de octubre de 1966 en Saratov, en el suroeste de Rusia, a solo unas millas de la frontera con Ucrania. Desde muy joven quedó huérfano de madre y padre. Irina Vasilievna Abramovich falleció, presuntamente de envenenamiento de sangre, cuando él tenía solo un año; Aaron Abramovich Leibovich, su padre y consejero de la Unión Soviética, murió en 1969 tras un accidente con una grúa.
Según se sabe, los abuelos maternos de Abramovich, Faina Borisovna Grutman y Vasily Mikhailenko, eran originarios de Ucrania. Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, la pareja huyó a la ciudad rusa de Saratov, ubicada en el suroeste del país. Sus abuelos paternos, por su parte, Nachman Leibovich y Toybe Stepanovna Abramovich, eran judíos bielorrusos.
Al quedar huérfano muy pronto, Abramovich fue criado por parientes cercanos en la República de Komi, una de las 21 repúblicas que componen Rusia y que está ubicada al noreste del país.
Fue durante sus años de servicio en el Ejército ruso como Abramovich se interesó en los negocios. Aprendió a hacer tratos en las calles para luego inscribirse en el Instituto Gubkin de Gas y Petróleo de Moscú para entender cómo funcionaba la venta del vasto recurso ruso.
¿De dónde proviene su riqueza?
En un primer momento, Abramovich y su primera esposa, Olga, crearon una empresa de fabricación de muñecas. Posteriormente, en pocos años, su riqueza se extendió de los conglomerados petroleros a las granjas porcinas. Además, comerció con madera, azúcar, alimentos y otros productos.
Con la desintegración de la Unión Soviética las oportunidades para adquirir empresas que antes le pertenecían al estado se abrieron. Abramovich tuvo un gran golpe de suerte y en 1995 se hizo de la compañía petrolera Sibneft del gobierno ruso por alrededor de $250 millones. La adquisición de la empresa, sin embargo, estuvo empañada por la sospecha de que fue arreglada para que se beneficiara el empresario. Diez años más tarde, en 2005, Abramovich revendió Sibneft al gobierno ruso en $13,000 millones.
En el año 2000, Abramovich fue elegido como gobernador de la región rusa de Chukotka, en el extremo nororiental de Rusia. Aunque ganó mucha popularidad después de invertir su propio dinero en servicios sociales, presentó su renuncia en 2008.
Abramovich mantuvo sus intereses comerciales y adquirió pinturas, casas fuera de Rusia y automóviles de lujo.
Magnate del fútbol
En 2003 el oligarca ruso, uno de los de más alto perfil en Occidente, compró el club de fútbol Chelsea. Él ha negado varias veces las afirmaciones de que compró el club por orden de Putin, para expandir la influencia de Rusia en el extranjero. Bajo su istración el club ha ganado cinco Premier Leagues, dos Champions Leagues y cinco FA Cups.
En los últimos años, el dinero de los oligarcas ha inundado Londres en los últimos años. Se cree que las propiedades de Abramovich incluyen una mansión de 15 habitaciones en Kensington Palace Gardens, ubicada en el oeste de Londres, con un valor de más de $196 millones; demás de un piso en Chelsea. A esas propiedades se suma un rancho en Colorado; y una casa de vacaciones en la Riviera sa.
El Solaris y el Eclipse son dos de sus embarcaciones marinas, las cuales se encuentran entre los yates más grandes del mundo. Además, posee un jet personal.
¿Qué téan rico es Abramovich?
Bloomberg estima la fortuna de Abramovich en $13,700 millones, lo que lo posiciona en el lugar 128 de las personas más ricas del mundo. Forbes, por su parte, lo coloca con una riqueza de $12,300 millones de dólares, en el puesto 142.
El magnate ha negado en repetidas ocasiones rotundamente tener vínculos estrechos con Putin o el Kremlin. Como parte de las sanciones impuestas por Occidente a los oligarcas rusos, Reino Unido decidió congelar a principios de marzo sus activos como propiedades, obras de arte y el club Chelsea.
No obstante, según la BBC, justo antes de que se anunciaran las sanciones de Reino Unido, Abramovich puso a la venta el Chelsea por 3,000 millones de libras esterlinas (unos $3,900). Según los informes de la prensa británica, su casa de los jardines del Palacio de Kensington en Londres también está en venta.
El martes 29 de marzo, un día después de que se diera a conocer que Abramovich había sufrido de síntomas de envenenamiento tras una visita conciliadora a Kiev a principios de mes, Dmitri Peskov, portavoz de la Presidencia rusa aceptó que Roman Abramovich no es miembro oficial de la delegación rusa que negocia con Ucrania, pero que sí actúa como una especie de enlace para "determinados os" entre Moscú y Kiev, seguramente con miras de preservar sus intereses personales.
La canciller británica, Liz Truss, ha dicho que oligarcas como Abramovich deberían avergonzarse y el embajador de Ucrania en Londres, Vadym Prystaiko, le dijo a la BBC que "no tenía idea de lo que el Sr. Abramovich está afirmando o haciendo" en las conversaciones.
En todo caso el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, no especificó qué estaba haciendo Abramovich, pero dijo que Moscú había "aprobado" su participación para servir de enlace entre ambas partes.
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