Ofrecerán Becas Pell para que estudiantes de secundaria adelanten cursos universitarios
Miles de estudiantes de secundaria podrán acceder a partir del verano a Becas Pell para tomar cursos de nivel universitario, como parte de un programa experimental del Departamento de Educación.
El programa está diseñado especialmente para estudiantes de bajos recursos que quieran inscribirse en programas de matrícula doble, que permiten tomar clases de nivel universitario mientras se cursa la preparatoria.
Además de ahorrar tiempo y dinero en matrícula de cursos a nivel superior, los programas de matrícula doble sirven para que la transición entre la escuela secundaria y la universidad o el colegio universitario sea más fácil. El plan del gobierno es exponer a los alumnos a cursos rigurosos y servicios de apoyo para que el trayecto hacia la universidad sea menos intimidante.
Sin embargo, en casi la mitad de las instituciones universitarias que ofrecen programas de matrícula doble, la mayoría de los estudiantes tienen que pagar por los cursos, según datos del Departamento de Educación.
Por esa razón el Departamento de Educación anunció el inicio de su programa experimental en 44 instituciones universitarias en 23 estados del país, con una inversión de $20 millones de dólares para el año escolar 2016-2017. Unos 10 mil estudiantes podrían beneficiarse del programa y la gran mayoría de las instituciones seleccionadas para esta iniciativa son colegios comunitarios.
Las Becas Pell son la principal fuente de ayuda financiera, provista por el gobierno federal, para estudiar en la universidad y estas no tienen que pagarse.
"La innovación es un importante pilar en nuestros esfuerzos por expandir el a la universidad y aumentar las graduaciones de los estudiantes", dijo el subsecretario de Educación, Ted Mitchell. Los colegios universitarios que participarán en el programa experimental "nos ayudarán a entender cómo la disponibilidad de Becas Pell tiene un impacto en la participación y en el éxito de los programas de matrícula doble", agregó.
El Departamento de Educación hizo un llamado a propuestas el pasado mes de octubre para las instituciones universitarias interesadas en participar en el programa piloto. Las becas estarán disponibles a partir del próximo mes de julio.
Según las cifras más recientes del Departamento de Educación, más de millón y medio de estudiantes participaron en cursos de matrícula doble en Estados Unidos durante el año escolar 2010-2011.
Los programas de matrícula doble enriquecen la experiencia académica de los estudiantes de secundaria más sobresalientes, y hacen que el estudiante adelante en sus estudios universitarios y tarde menos en obtener un grado.
Además, permiten ahorrar dinero a padres y estudiantes porque usualmente el colegio universitario los eximirá del pago de solicitud, registro, colegiatura y cuotas por laboratorios y otros servicios si el estudiante usa las clases con el propósito de graduarse de preparatoria.
Las calificaciones obtenidas en el programa pasan al expediente académico del estudiante.
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