Se cayó acuerdo de Hunter Biden con la fiscalía y se declara inocente de evadir impuestos
El acuerdo al que habían llegado Hunter Biden y la fiscalía que lo acusa de delitos impositivos y tenencia ilegal de armas, ha quedado sin efecto temporalmente, tras la comparecencia del hijo del presidente Joe Biden ante una corte federal en Wilmington, Delaware.
Se esperaba que la sesión fuera de mero protocolo y que Biden formalizara su declaratoria de culpable de dos cargos fiscales menores relacionados con sus impuestos federales y de tenencia de armas, dentro del pactado el mes anterior con la fiscalía para evitar un juicio.
Al final de una sesión inesperadamente muy ajetreada, Biden se declaró inocente de los cargos de evasión de impuestos, con lo que su caso entra en una nueva fase con un posible juicio en el horizonte que era justamente lo que buscaba evitar el acuerdo.
Durante la audiencia del miércoles hubo una disputa en la corte sobre si el acuerdo inicial le brindaba protección contra futuros cargos, sobre lo que la jueza Maryellen Noreika expresó su preocupación por el lenguaje del acuerdo.
30 días para salvar el acuerdo de Biden con la fiscalía
Noreika, quien fue nombrada en el cargo por el expresidente Donald Trump, dijo que no estaba lista para aceptar el acuerdo de culpabilidad y la audiencia terminó con Hunter Biden declarándose inocente por el momento. La jueza pidió a las partes que presentaran escritos adicionales explicando la estructura legal del acuerdo de culpabilidad.
La jueza preguntó a las partes sobre los términos del acuerdo que se cerró con el fiscal federal David Weiss de Delaware y allí surgieron dudas sobre si el cargo de arma estaba relacionado con el acuerdo de culpabilidad.
Noreika preguntó si aún se podían presentar cargos más graves y los fiscales y el abogado de Hunter Biden dijeron que no. Luego preguntó si la investigación estaba en curso, a lo que Weiss respondió que sí, pero dijo que no podía compartir más detalles.
“Me parece que está diciendo ‘simplemente selle el acuerdo, Su Señoría’. … Me parece que esto es más forma que sustancia”, dijo y le dio a los abogados defensores y fiscales 30 días para explicar por qué debería aceptar el trato.
La intervención directa de los republicanos en el caso
El caso ha estado cargado de un fuerte componente político, ya que los republicanos han redoblado sus investigaciones en torno al presidente y su hijo.
El presidente de la Comisión de Recursos y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Jason Smith, tomó el inusual paso de presentar documentos ante el tribunal pidiendo a la jueza que considerara testimonios de denunciantes del Servicio Interno de Impuestos (IRS, por sus iniciales en inglés) quienes aseguraron al comité que el hijo del presidente había recibido un trato "preferencial".
Los jueces rara vez desestiman acuerdos de este tipo negociados de buena fe, pero los intentos de Smith de intervenir introdujeron un ruido al proceso.
La acusación sobre tenencia ilegal de armas estipula que Hunter Biden tuvo una pistola en octubre de 2018, pese a que era consumidor de drogas. El cargo conlleva una pena de cárcel de hasta 10 años, pero también sobre este punto Biden aceptó el acuerdo de culpabilidad.
Este martes, Ted Kittila, abogado del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, dirigido por el Partido Republicano, compartió con la jueza Noreika la información sobre los impuestos de Hunter Biden como parte de un esfuerzo por intervenir en el caso.
Según los denunciantes señalados por Kittila, Biden "parece haberse beneficiado de una interferencia política que pone en duda la corrección de la investigación".
¿Error de comunicación o intervención indebida de los abogados de Biden?
Chris Clark, abogado de Hunter Biden, pidió a Kittila que sellara la información, pero este se negó. Entonces un miembro del bufete que representaba a Biden se puso indebidamente en o con el tribunal para solicitar que se retirara del sumario.
La jueza pidió al equipo jurídico de Hunter Biden que explicara por qué no debía imponerles sanciones. En respuesta, Matthew Salerno, abogado de Biden, lo calificó de "error de comunicación desafortunado y no intencionado".
En cualquier caso, en los acuerdos entre partes de un juicio, los jueces evalúan si la negociación está en el interés de la justicia y si no representa un daño para excesivo para alguno de los involucrados.
En el caso de los testimonios escuchados en el Congreso, es poco probable que puedan ser incorporados en la decisión de la jueza porque no fueron escuchados en el tribunal y carecen de peso probatorio.
El Congreso seguirá investigando a Hunter Biden
Independientemente del rumbo que tome el caso de Biden en tribunales, los republicanos en la Cámara de Representantes del Congreso prometen profundizar sus investigaciones sobre los negocios de Hunter Biden, incluyendo pagos desde el extranjero y otros aspectos de sus finanzas.
El caso de Biden está siendo explotado por los republicanos como arma contra su padre, el presidente Joe Biden, en lo que algunos consideran que sirve como "equilibrio" a la retahíla de casos judiciales que tiene el expresidente Donald Trump, actualmente el favorito para quedarse con la nominación presidencial republicana y enfrentarse al aspirante a la reelección.
Esta semana, los republicanos del Comité de Inteligencia del Senado, hicieron público un documento del FBI sobre las actividades de los Biden en Ucrania que parece mostrar que padre e hijo se beneficiaron de la influencia política que el primero ejercía desde la vicepresidencia, aunque no hay pruebas que respalden eso.
El propio FBI pidió no publicar el documento, porque se demostró que los hallazgos no eran confiables. Las acusaciones, que siguen sin corroborarse, formaron parte de una revisión del Departamento de Justicia que el entonces fiscal general de Trump, William Barr, inició en 2020. La investigación se cerró ese mismo año.
Los republicanos han cuestionado la investigación y amenazado con acusar al fiscal general Merrick Garland por la forma en que el Departamento de Justicia ha manejado el caso.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, desestimó las acusaciones, que los republicanos han planteado regularmente durante la istración de Biden, en la rueda de prensa de la presidencia este lunes.
“Me han hecho esta pregunta un millón de veces”, dijo. “La respuesta sigue siendo la misma: el presidente nunca tuvo negocios con su hijo.
