La increíble historia de George Santos, el republicano que llega al Congreso a golpe de mentiras
George Santos le arrebató a los demócratas el distrito 3 de Nueva York (Long Island) en las elecciones de medio término de 2022 y asume el cargo este martes 3 de enero.
Algo que no llamaría tanto la atención si no hubiera sido porque Santos presumió a los votantes una vida inventada. Mintió sobre sus raíces, logros académicos, historia familiar y trayectoria laboral.
Al menos hay algo de cierto cuando se define a sí mismo como la personificación del “sueño americano”, ya que muchas de sus afirmaciones pertenecen al mundo de los sueños, y no a la realidad.
Descendiente de inmigrantes brasileños, Santos se convirtió en el primer congresista republicano abiertamente gay en ganar un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Su logro fue aún mayor ya que consiguió quitar un puesto a los demócratas y así ayudó a los republicanos a ganar la mayoría en la Cámara Baja con 222 escaños.
Pero a mediados de diciembre, una investigación de The New York Times descubrió que la vida y trayectoria que Santos presumió en campaña era, en gran parte, ficticia. Dijo que su madre había muerto en las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001, cuando en realidad falleció en 2016. Aseguró que tenía raíces judías, pero no es verdad. Afirmó que había trabajado para dos grandes bancos de Wall Street, lo cual no es cierto. Presumió de títulos universitarios que nunca obtuvo. Y sostuvo haber amasado una fortuna que, como muchos de sus logros, también parece ser inexistente.
Santos ha reconocido haber “embellecido su curriculum” y, en una entrevista con Fox News transmitida hace una semana, itió “haber cometido errores”. Pero en todo momento ha insistido en que nada le impide asumir el cargo de miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
¿Cuáles son algunas de las mentiras de George Santos?
Santos se presentó ante los electores como un “experimentado inversionista y financiero con experiencia en Wall Street”, miembro de un “negocio familiar inmobiliario” con 13 propiedades y una organización caritativa llamada Friends of Pets United que, aseguraba, había rescatado a por lo menos 2,500 perros y gatos. Afirmó que tenía raíces judías, que su madre había muerto en los atentados del 11 de septiembre de 2001 y que era egresado del Baruch College en 2010.
Los bancos en los que presumió haber trabajado (Citigroup y Goldman-Sachs) dijeron que nunca había formado parte de sus plantillas. El IRS no encontró pruebas de que exista la organización caritativa que, según Santos, ayudaba a los animales.
Funcionarios del Baruch College no hallaron prueba alguna de sus supuestos estudios ahí. Una biografía publicada en el sitio web del Comité Nacional Republicano del Congreso decía que Santos había obtenido un segundo título por la Universidad de Nueva York (NYU). Un portavoz de NYU comentó a la agencia AP que tampoco pudo encontrar registros que indicaran que Santos había sido estudiante.
En un tuit publicado en julio de 2021, Santos dijo que “el 11 de septiembre le costó la vida a mi madre…”. Cinco meses después, Santos escribió en la misma red social: “El 23 de diciembre de este año se cumplen cinco años desde que perdí a mi mejor amiga y mi mentora. Mamá, siempre vivirás en mi corazón”. Fatima Devolder, la madre de Santos, falleció en 2016 de acuerdo con un obituario disponible en línea.
Santos también aludió a su fallecida madre para afirmar que tenía raíces judías. En la biografía disponible en el sitio web del republicano dice que Devolder, de origen brasileño, era descendiente de refugiados judíos ucranianos que consiguieron escapar durante la Segunda Guerra Mundial, pero una investigación de CNN halló que los datos genealógicos no coinciden con sus afirmaciones.
Una fortuna inexistente
En las redes sociales, Santos se presentó a sí mismo como un inversionista inmobiliario exitoso cuya familia era dueña de varias propiedades. Pero los hechos indican que, por el contrario, tenía problemas financieros. Los registros judiciales indican que Santos fue objeto de tres procesos de desalojo en Queens entre 2014 y 2017 por impago de alquiler.
En 2020, Santos fue contratado por Harbor City Capitol Corp., una firma de inversiones con sede en Florida que dejó de operar en 2021 después de que la Comisión de Bolsa y Valores la acusara de usar un multimillonario sistema piramidal.
Por si fuera poco, The New York Times también descubrió que Santos fue objeto de una investigación criminal en 2008 por haber usado cheques falsos para comprar artículos en la ciudad brasileña de Niteroi. El republicano tenía entonces 19 años. Las autoridades brasileñas anunciaron este martes que abrirían de nuevo la investigación, que había quedado en pausa puesto que no habían podido localizar a Santos.
Las críticas a Santos han llegado incluso de algunos de los más veteranos de su propio partido. El también republicano Kevin Brady, representante del distrito 8 de Texas desde hace 25 años, dijo a Fox News Sunday este domingo que Santos debería tomar “pasos muy grandes” para recuperar la confianza y el respeto de sus votantes.
“Esto es perturbador en muchos sentidos. Está claro que [Santos] ha mentido en repetidas ocasiones. Debería estar pensando en renunciar”, afirmó. Brady se dijo también confiado de que Santos “tomará la decisión correcta”.
Pero Santos no ha mostrado, hasta ahora, intención alguna en renunciar al cargo que asumirá este martes. “El mentiroso siempre es pródigo en juramentos”, dice un aforismo del dramaturgo francés Pierre Corneille. Y el joven republicano parece decidido a cumplirlo.
