Su cuerpo no rechazó el trasplante: revelan detalles de la causa de muerte del primer hombre que recibió un corazón de cerdo
David Bennett, el primer hombre que recibió un corazón de cerdo trasplantado, murió de insuficiencia cardiaca debido a varios factores, pero su muerte no se debió al rechazo del órgano, de acuerdo con una investigación publicada este jueves.
“Nuestros hallazgos en la autopsia no mostraron evidencia de rechazo”, dijo el codirector del estudio Bartley Griffith, profesor de trasplantes en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland.
"En cambio, vimos un engrosamiento y posterior rigidez del músculo cardiaco que condujo a una insuficiencia cardiaca diastólica, lo que significa que el músculo cardiaco no pudo relajarse y llenar el corazón con sangre como se suponía", señaló.
El corazón pudo haber fallado debido a un medicamento que supuestamente previene el rechazo y la infección, pero podría haber dañado el músculo, según la escuela.
"También se descubrió que el corazón contenía evidencia de ADN de un virus porcino latente llamado citomegalovirus porcino a través de pruebas altamente sensibles que se detectaron por primera vez varias semanas después de la cirugía y luego se confirmaron durante la autopsia del órgano", dice el comunicado.
Por esta razón, también se investiga si el virus dañó el corazón.
La historia del inusual trasplante
El pasado 7 de enero, el hombre de 57 años recibió un corazón porcino modificado genéticamente después de que la istración de Alimentos y Medicamentos diera una autorización de emergencia en la víspera de Año Nuevo.
Antes del trasplante, Bennett había estado hospitalizado durante seis semanas con una arritmia potencialmente mortal y lo habían conectado a una máquina de circulación extracorpórea.
Estaba en etapa terminal de insuficiencia cardiaca y no calificaba para un trasplante de corazón tradicional.
Los médicos que participaron en el estudio de Medicina de la Universidad de Maryland publicaron un artículo el mes pasado que decía que una "compleja variedad de factores" causaba la insuficiencia cardiaca en el paciente, según un comunicado de prensa.
Cuando se trasplantó el corazón por primera vez, "nos animó mucho su progreso. Su corazón era fuerte, casi demasiado fuerte para su frágil cuerpo, pero tenía una fuerte voluntad de vivir", dijo el codirector del estudio Bartley Griffith.
El hombre murió a inicios de marzo, dos meses después del trasplante.
El resultado del análisis ha llevado a los médicos involucrados en el ensayo a considerarlo un éxito.
Xenotrasplantes, una esperanza para millones
Los xenotrasplantes, el término utilizado para los trasplantes de una especie no humana a un ser humano, se han investigado a medida que aumenta la demanda de reemplazo de órganos.
Durante décadas, los médicos han buscado algún día utilizar órganos de animales para trasplantes que salven vidas.
Los intentos anteriores de tales trasplantes han fracasado en gran medida porque los cuerpos de los pacientes rechazaron rápidamente el órgano animal.
Esta vez, los cirujanos utilizaron un corazón de un cerdo editado genéticamente: los científicos h abían modificado el animal para eliminar los genes de cerdo que desencadenan el rechazo y agregaron genes humanos para ayudar al cuerpo a aceptar el órgano.
Los tejidos de cerdo y vaca se han utilizado con éxito para el reemplazo de válvulas, según la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard.
Esas válvulas generalmente duran alrededor de 15 años y no requieren el uso de medicamentos anticoagulantes a diferencia de una válvula mecánica, que puede durar el resto de la vida de una persona.
El año pasado se realizaron más de 41,000 trasplantes en Estados Unidos, un récord, incluidos unos 3,800 trasplantes de corazón. Pero más de 106,000 personas permanecen en la lista de espera nacional, miles mueren cada año antes de obtener un órgano y miles más nunca se agregan a la lista, lo que se considera una posibilidad demasiado remota.
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