La verdadera cifra de muertes por la pandemia del covid-19 en el mundo podría ser tres veces superior a la oficial, según un estudio
"El impacto total de la pandemia ha sido mucho más profundo de lo que indican los informes de fallecimientos", indica el documento, que estudia 191 países y territorios y ha sido elaborado por el Instituto de Métricas de la Salud de la Universidad de Washington.
Estos datos aleccionadores llegan dos años después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la pandemia de coronavirus.
El estudio, revisado por pares y publicado en la prestigiosa revista médica The Lancet, analiza las estadísticas procedentes de varias bases de datos gubernamentales e internacionales, como la Base de Datos de Mortalidad Mundial, la Base de Datos de Mortalidad Humana y la Oficina Europea de Estadística.
Los investigadores afirmaron que la cifra (conocida como "exceso de muertes" o "exceso de mortalidad") dibuja una imagen más "precisa" de las muertes debidas a la pandemia de lo que sugiere el recuento oficial, que alcanzó los seis millones esta semana. El exceso de mortalidad es la diferencia entre el número de muertes por cualquier causa registradas y el número de fallecimientos esperables en virtud de las tendencias acumuladas a lo largo de los años.
Infradiganóstico por falta de tests covid
Las causas de una diferencia tan grande entre los números oficiales de fallecimientos por covid-19 y los datos de exceso de mortalidad hay que buscarlas en un “ infradiagnóstico de la enfermedad debido a la falta de tests y a los problemas a la hora de reportar los datos”, dicen los autores.
Los desfases se producen porque "generalmente, los sistemas de salud pública no incluían como muerte por covid-19 los casos que no contaban con una prueba positiva para el virus SARS-CoV-2", detalla el estudio. Esto no se restringe a los países pobres. "Hay evidencias de que se infraestimó en muchos lugares", afirma la investigación.
La estimación significa que la pandemia causó seis muertes en exceso por cada 5,000 personas en el mundo durante los dos años estudiados, aunque esta cifra varía drásticamente entre países y regiones y en 21 países superó las 15 muertes en exceso por cada 5,000 personas.
En términos absolutos, los investigadores estimaron que siete países fueron responsables de más de la mitad del exceso de muertes en los últimos dos años: India (4.1 millones); Estados Unidos (1.1 millones); Rusia (1.1 millones); México (798,000); Brasil (792,000); Indonesia (736,000) y Pakistán (664,000).
La importancia de conocer el verdadero número de muertes por covid
"Entender el verdadero número de muertes de la pandemia es vital para la toma de decisiones eficaces en materia de salud pública", dijo Haidong Wang, del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud y principal autor del estudio.
Wang señaló que es importante, aunque difícil, saber si el exceso de muertes se produjo como resultado directo de la pandemia o como consecuencias indirectas, como la falta de a la atención sanitaria, los cambios de comportamiento o el consumo de drogas, por ejemplo.
"Los estudios realizados en varios países, como Suecia y los Países Bajos, sugieren que el covid-19 fue la causa directa de la mayoría de las muertes excesivas, pero actualmente no tenemos suficientes pruebas para la mayoría de los lugares", dijo Wang. "Más investigaciones ayudarán a revelar cuántas muertes fueron causadas directamente por covid-19 y cuántas ocurrieron como resultado indirecto de la pandemia", agregó.
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