Riesgo de diabetes se eleva considerablemente tras contagio de covid-19
Infectarse de riesgo de desarrollar diabetes, revela una nueva investigación que analizó cientos de miles de récords de pacientes.
El estudio, publicado en Lancet Diabetes & Endocrinology, es el más grande de varios que ya han encontrado una asociación entre el diagnóstico de diabetes y el contagio del covid-19, algo que muchos doctores están constando en sus consultorios médicos.
Tras revisar más de 180,000 récords de pacientes del Departamento de Asuntos de Veteranos que contrajeron covid-19 entre el 1ro de marzo de 2020 y el 30 de septiembre de 2021, y compararlos con un grupo de más de 8 millones de personas sin evidencia de contagio llegaron a una conclusión desconcertante: 2 de cada 100 personas que dieron positivo al coronavirus desarrollaron diabetes.
En otras palabras: quienes dieron positivo fueron 46% veces más propensos a desarrollar diabetes tipo 2, que ocurre cuando el organismo no usa la insulina adecuadamente y no puede mantener el azúcar en sangre en niveles normal, lo que a la larga puede desencadenar daño renal, vascular y cardiaco.
El riesgo fue evidente en personas que no requirieron hospitalización y también en quienes no sufrían condiciones preexistentes, pero igualmente obtuvieron un diagnóstico de diabetes en los 12 meses posteriores al contagio, advierte el autor de la investigación Ziyad Al-Aly, epidemiólogo de la Universidad de Washington en St Louis, coautor del estudio y jefe del área de investigación del sistema de salud de Asuntos de los Veteranos, para quien la diabetes debe ser incluida dentro de la larga lista de condiciones del síndrome del covid-19 prolongado.
“Si tuviste covid-19, debes prestar atención a tus niveles de azúcar”, comenta al Washington Post y aclara que la correlación se vio en todos los grupos, incluyendo mujeres, grupos minoritarios, gente joven y personas con distintos índices de masa corporal.
¿Por qué el covid-19 aumenta el riesgo de diabetes?
No se sabe con certeza qué mecanismos inciden en la relación entre el covid-19 y la diabetes. Una posibilidad es que la inflamación producida por el virus o la respuesta del organismo a él, alteren el funcionamiento de las células del páncreas.
Hay otras investigaciones en curso que ayudarán a tener un panorama más claro.
El estudio en cuestión tuvo algunas limitaciones como el hecho de que la muestra incluyó exclusivamente a pacientes del Departamento de Asuntos de Veteranos, que en general tienden a ser mayores y con mayores índices de condiciones subyacentes.
De comprobarse estos hallazgos, las consecuencias para la salud pública podrían ser catastróficas. Casi 80 millones de personas han dado positivo al covid-19 en Estados Unidos, lo que implica que podría haber un aumento considerable en el diagnóstico de esta enfermedad que ya afecta aproximadamente al 15% de los estadounidenses y es la octava causa de muerte el país.
“Para mí es difícil de digerir. No se trata únicamente de los efectos agudos del covid-19. Esto va a dejar a mucha gente lidiando con consecuencias de salud a largo plazo con las que tendrán que lidiar por el resto de su vida y es desconcertante aceptarlo”, dijo Ziyad Al-Aly en entrevista con ABC News.
Otra importante investigación liderada por este epidemiólogo de la Universidad de Washington indica que el riesgo de sufrir de enfermedades del corazón como arritmias, falla cardíaca o accidentes cerebrovasculares, se dispara tras el contagio -incluso leve- de covid-19.
“Los resultados son asombrosos, mucho peores de lo que esperaba con seguridad. Todos estos son problemas serios. Si cualquiera pensó que el covid-19 era como una gripe, este es uno de los mayores registros que indica que no lo es”, dijo en esa oportunidad a Science el científico Eric Topol.
Otros estudios confirman la relación entre covid-19 y diabetes
En otra investigación en la que participaron más de 35,000 personas, científicos del Centro Leibniz de Investigación de la Diabetes, en Alemania, concluyeron que el riesgo de diabetes tipo 2 se eleva en casi 30% después de dar positivo al coronavirus, así los síntomas hayan sido leves.
Un reporte de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades que analizó la base de datos de dos grandes aseguradoras durante un período de la pandemia indica que la diabetes (fuere tipo 1 o tipo 2) fue más común en menores de 18 años que se habían contagiado.
Hay indicios de que la vacunación ayuda a prevenir hasta cierto punto las secuelas a largo plazo del covid-19.
