Vacunas contra covid-19 para niños desde 6 meses: ¿debo vacunar a mi hijo? ¿cuántas dosis necesita? ¿dónde se puede inmunizar?

Los funcionarios de salud de EEUU dieron la aprobación final a las vacunas contra convid-19 para bebés a partir de 6 meses, niños pequeños y niños en edad preescolar, el último grupo que aún no tenía .

La directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunció la decisión horas después de que un asesor votara por unanimidad que las vacunas deberían estar disponibles para este grupo de menores

“Sabemos que millones de padres y cuidadores están ansiosos por vacunar a sus hijos pequeños y, con la decisión de hoy, pueden hacerlo”, dijo la doctora Rochelle Walensky, directora de los CDC, en un comunicado.

Las vacunas ofrecen a los niños pequeños protección contra hospitalizaciones, muertes y posibles complicaciones a largo plazo, dijo anteriormente el asesor de los CDC.

El gobierno se ha estado preparando para el inicio de las inyecciones a principios de la próxima semana, con millones de dosis ordenadas para su distribución a médicos, hospitales y clínicas de salud comunitarias en todo el país.

Aproximadamente 18 millones de niños serán elegibles, pero queda por ver cuántos finalmente recibirán las vacunas. Menos de un tercio de los niños de 5 a 11 años lo han hecho desde que se les abrió la vacunación en noviembre pasado.

Estas son las claves de lo que debes saber las vacunas a los menores:

¿Mi hijo debe ser vacunado?

Sí, según los asesores de los CDC. Si bien el covid-19 ha sido más peligroso para los adultos mayores, las personas más jóvenes, incluidos los niños, también pueden enfermarse gravemente.

Las hospitalizaciones aumentaron durante la ola de ómicron. Desde el comienzo de la pandemia, alrededor de 480 niños menores de 5 años se cuentan entre las más de 1 millón de muertes por covid-19 en el país, según muestran datos federales.

“Vale la pena vacunarse, aunque la cantidad de muertes sea relativamente rara, porque estas muertes se pueden prevenir mediante la vacunación”, dijo el doctor Matthew Daley, investigador de Kaiser Permanente Colorado que forma parte del comité asesor.

¿Qué vacunas hay disponibles?

Dos marcas, Pfizer y Moderna, recibieron luz verde el viernes de la FDA y el sábado de los CDC. Las vacunas utilizan la misma tecnología, pero se ofrecen en diferentes tamaños de dosis y número de inyecciones para los niños más pequeños.

La vacuna de Pfizer dura de 6 meses a 4 años. La dosis es una décima parte de la dosis para adultos y se necesitan tres inyecciones. Los dos primeros se dan con tres semanas de diferencia, y el último al menos dos meses después.

La de Moderna consiste en dos inyecciones, cada una equivale a una cuarta parte de la dosis para adultos, istradas con aproximadamente cuatro semanas de diferencia para niños de 6 meses a 5 años.

La FDA también aprobó una tercera dosis, al menos un mes después de la segunda, para niños con afecciones inmunitarias que los hacen más vulnerables a enfermedades graves.

¿Qué tan efectivas son?

En los estudios, los jóvenes vacunados desarrollaron niveles de anticuerpos que combaten el virus tan bien como en los adultos jóvenes, lo que sugiere que las dosis para niños protegen contra las infecciones por coronavirus.

Sin embargo, es difícil precisar exactamente qué tan bien funcionan, especialmente cuando se trata de la vacuna de Pfizer.

Dos dosis de Moderna parecían tener solo un 40% de eficacia en la prevención de infecciones más leves en un momento en que la variante ómicron estaba causando la mayoría de las enfermedades de covid-19.

Pfizer presentó información del estudio que sugiere que la compañía obtuvo un 80% con sus tres inyecciones. Pero los datos de Pfizer eran tan limitados y se basaban en una cantidad tan pequeña de casos que los expertos y los funcionarios federales dicen que todavía no creen que haya una estimación confiable.

¿Qué vacuna debería recibir mi hijo?

Los menores pueden recibir cualquiera de los dos, según dijo a la agencia AP el Dr. Peter Marks, jefe de vacunas de la FDA.

“Cualquiera que sea la vacuna que tenga su proveedor de atención médica, pediatra, eso es lo que le daría a mi hijo”, dijo Marks el viernes.

Sin embargo, cabe considerar que lleva aproximadamente tres meses completar la serie de tres inyecciones de Pfizer, pero solo un mes para las dos inyecciones de Moderna. Por lo tanto, las familias ansiosas por proteger a los niños rápidamente podrían querer Moderna.

¿A dónde se puede acudir por la vacuna?

Los pediatras, otros médicos de atención primaria y los hospitales infantiles planean proporcionar las vacunas. Las farmacias limitadas los ofrecerán al menos para algunos del grupo de menores de 5 años.

Los funcionarios estadounidenses esperan que la mayoría de las vacunas se realicen en los consultorios de los pediatras. Muchos padres pueden sentirse más cómodos recibiendo la vacuna para sus hijos con su médico habitual, dijo el doctor Ashish Jha, coordinador de covid-19 de la Casa Blanca.

De todas maneras, cree que el ritmo de vacunación sería mucho más lento de lo que era para las poblaciones de mayor edad. “Vamos a ver cómo aumentan las vacunas durante semanas e incluso potencialmente durante un par de meses”, dijo.

¿Los niños pueden recibir otras vacunas al mismo tiempo?

Es común que los niños pequeños reciban más de una vacuna durante una visita al médico.

En los estudios de las inyecciones de Moderna y Pfizer en bebés y niños pequeños, no se istraron otras vacunas al mismo tiempo, por lo que no hay datos sobre los posibles efectos secundarios cuando eso sucede.

Pero no se han identificado problemas en niños mayores o adultos cuando las inyecciones contra el covid-19 y otras vacunas se istraron juntas, y los CDC dicen que también es seguro para los niños más pequeños.

¿Puedo vacunar a mi hijo si tuvo covid-19 recientemente?

Se estima que alrededor de las tres cuartas partes de los niños de todas las edades se infectaron en algún momento. Para edades más avanzadas, los CDC han recomendado la vacunación de todos modos para reducir las posibilidades de reinfección.

Los expertos han notado reinfecciones entre personas previamente infectadas y dicen que los niveles más altos de protección ocurren en aquellos que fueron vacunados y previamente infectados.

Los CDC han dicho que las personas pueden considerar esperar unos tres meses después de una infección para vacunarse.

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