Seguridad Social: Biden acusa y los republicanos se defienden, ¿quién dice la verdad?
La dinámica que se dio entre Joe Biden y los legisladores republicanos el martes 7 de febrero, cuando el presidente demócrata dijo en su discurso sobre el Estado de la Unión que “algunos republicanos quieren que Medicare y la Seguridad Social se extingan”, incluyó gritos, abucheos e insultos y terminó con la mayoría de los congresistas de pie ante lo que el mandatario ha querido hacer ver como un aparente acuerdo de “no hacer recortes” a ninguno de esos programas.
El tema, que fue central en el discurso y sobre el que Biden ha abundado en actos en los dos días siguientes (primero desinformación.
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Por eso, en elDetector hacemos un repaso por las palabras del presidente, la reacción de sus oponentes y algunos de los planes republicanos en torno a la Seguridad Social y el Medicare que han sido mencionados en el debate de los últimos días.
En su discurso del 7 de febrero, Biden venía hablando de la necesidad de aumentar el techo de la deuda (una discusión que requiere acuerdos bipartidistas) y cumplir con los compromisos estadounidenses, cuando mencionó que -en ese contexto- “algunos” republicanos quieren “tomar a la economía de rehén” a menos que el gobierno “apruebe sus planes económicos”.
“Y todos ustedes en casa deben saber cuáles son esos planes: En lugar de hacer pagar su parte a los más pudientes, algunos republicanos quieren que el Medicare y la Seguridad Social se extingan”, dijo Biden en su discurso, para inmediatamente agregar - en medio de gritos y abucheos- que no estaba diciendo que se tratara de “una mayoría” de la bancada republicana.
Casi inmediatamente insistió: “Respetuosamente no los estoy nombrando, pero está siendo propuesto por algunos de ustedes”. Y siguió: “La idea es que no vamos a ser amenazados con hacer un default de la deuda si no respondemos”.
Respuestas republicanas
Después del discurso, algunos legisladores republicanos rechazaron la vinculación que hizo Biden entre las negociaciones sobre el techo de la deuda y los planes que puedan tener los del partido respecto a la Seguridad Social y el Medicare.
El representante por Florida Byron Donalds dijo el 8 de febrero en una entrevista con CNN que dentro de su partido se discute sobre esos programas sociales porque se harán “insolventes entre 2023 y 2035”, pero que “en lo que tiene que ver con (las negociaciones sobre) el techo de la deuda, ningún republicano ha dicho que vamos a mirar a la Seguridad Social y el Medicare”. “El presidente ha tratado de vincular las dos cosas para crear un argumento político”, aseguró.
Lo mismo dijo el senador republicano Mike Lee en un comunicado publicado en su cuenta de Twitter al día siguiente del discurso de Biden: “No estoy al tanto de ningún republicano -en ninguna cámara del Congreso- que haya sugerido alguna modificación a la Seguridad Social como condición para subir el techo de la deuda”.
En este sentido, el líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, dijo a finales de enero que la Seguridad Social y el Medicare deben estar “completamente fuera de la mesa” de negociaciones sobre el techo de la deuda. Tal como pidió Biden en su discurso.
Aún así, la solvencia de esos dos programas sociales a las discusiones sobre la deuda. Y, aunque en este caso no se trata de planes sobre cambios específicos sino de crear grupos bipartidistas que estudien los problemas de financiamiento del Medicare y la Seguridad Social, también es cierto que aún no se conoce qué recortes propondrán los republicanos en las negociaciones sobre el techo de la deuda.
En noviembre, el senador John Thune se mostró partidario de hacer algunos cambios -como aumentar la edad de jubilación- en esos programas, pero también dijo que en el marco de las discusiones sobre el techo de la deuda un acuerdo para formar un grupo de estudio sobre los problemas de la Seguridad Social podría ser un buen punto de partida, según una nota de Bloomberg. McCarthy, sin embargo, ni siquiera se ha mostrado a favor de esos grupos.
La propuesta de Rick Scott
En cuanto a los planes republicanos que dejarían a la Seguridad Social y el Medicare en peligro de “extinguirse”, como dijo Biden, aunque el presidente no mencionó durante el discurso quiénes los habían propuesto, sí lo hizo en los días siguientes. Y se trata de propuestas que ya fueron usadas por los demócratas durante la campaña de las elecciones de medio término de noviembre de 2022 para señalar a los republicanos de querer acabar con los programas sociales.
En un discurso en Wisconsin el 8 de febrero, al dia siguiente del mensaje anual al Congreso, Biden dijo que uno de los que tiene un plan para recortar el Seguro Social y el Medicare es el senador de Florida Rick Scott.
El presidente sacó un panfleto que aseguró era sobre el plan del senador Scott y leyó parte de su contenido: “Todas las legislaciones federales se extinguen cada 5 años. Si una ley es digna de mantenerla, el Congreso puede aprobarla de nuevo”. Luego agregó: “La Seguridad Social y el Medicare”.
En elDetector encontramos el plan de Scott, llamado “Rescue America”, y corroboramos que efectivamente en uno de sus apartados se plantea textualmente lo que leyó el presidente Biden, aunque sin mencionar directamente ni la Seguridad Social ni el Medicare.
Ante los señalamientos de Biden, Scott defendió su plan en Twitter el 8 de febrero y explicó que ese punto que versa sobre la extinción de toda ley federal cada cinco años “busca lidiar con todas las nuevas leyes locas que el Congreso ha estado aprobando”. “Sugerir que eso significa que quiero recortar la Seguridad Social o el Medicare es una mentira”, dijo Scott. “¿O también cree que intento deshacerme de la Marina Estadounidense o de la Patrulla Fronteriza o quizás del control aéreo?”, agregó, mencionando otros programas federales.
En una verificación del diario The Washington Post publicada en septiembre de 2022, que catalogó de “falso” el señalamiento de que los republicanos en el Senado quieren acabar con la Seguridad Social y el Medicare, el periodista Glenn Kessler explicaba lo que implicaría que una legislación se “extinguiera” cada 5 años, como propone el plan de Scott.
En inglés, el término que usa el legislador en su plan -y que ha repetido Biden estos días- es "sunset” y Kessler encontró esta definición en el Servicio de Investigación del Congreso: “El concepto de sunset permite que programas y agencias terminen automáticamente en un periodo de tiempo a menos que sean explícitamente renovadas por ley”.
“En teoría, entonces, incluso un programa venerable como la Seguridad Social o el Medicare tendría que probar su valía cada cinco años, aunque ninguno de los dos fue específicamente mencionado” en el plan de Scott, escribió Kessler, al explicar esta propuesta que plantea que todos los programas federales -entre los que se incluyen la Seguridad Social y el Medicare- sean revisados y aprobados nuevamente cada cinco años (si el Congreso de turno lo considera conveniente).
El periodista de The Washington Post añadió, no obstante, que la propuesta del senador de Florida “fue casi inmediatamente rechazada por la mayoría de los republicanos en el Senado” y destacó la dura reacción que recibió por parte del líder republicano Mitch McConnell.
El jueves 9 de febrero de 2023, McConnell recalcó, según recoge una nota de The Hill, que el plan de que la Seguridad Social y el Medicare tengan que ser reaprobados cada cinco años “es un plan de Scott, no un plan republicano”. Y es “una mala idea”, añadió.
Otras ideas republicanas
Pero además del plan de Scott, Biden ha mencionado en sus discursos recientes que el senador por Wisconsin Ron Johnson también ha propuesto que la financiación de esos programas sociales sea “considerada cada año” como parte del presupuesto nacional.
Es cierto que Johnson lanzó esa idea en agosto de 2022. Sin embargo, según un portavoz del senador citado en la verificación de The Washington Post, “Johnson no está tratando de eliminar los programas sino que lo que quiere es imponer ‘disciplina fiscal’ para asegurar que se ‘mantengan solventes”. Su idea, en todo caso, tampoco ha recibido apoyo oficial del Partido Republicano.
Biden mencionó asimismo un discurso de 2010 del senador Mike Lee, que también fue redifundido durante la campaña para las elecciones de medio término de 2022, en el que el legislador de Utah habla de “deshacerse” de la Seguridad Social.
Lee respondió con un comunicado en Twitter, en el que además de advertir que Biden había omitido partes clave de su propuesta de 2010, insistió en que el presidente está aprovechando estos temas para “desviar la atención del problema real: que nuestra creciente deuda nacional pone en riesgo nuestra capacidad de financiar literalmente cualquier cosa que hace el gobierno federal”.
En todo caso, ni la propuesta de Scott ni la de Johnson o Lee han sido presentadas como proyectos de ley o incluidas en un plan formal republicano.
Además, una nota de Politifact de octubre de 2022, que revisaba las distintas iniciativas de los de ese partido respecto a la Seguridad Social, planteaba que en realidad no hay un plan republicano como tal.
Así, por ejemplo, el llamado "Compromiso con América”, presentado por el Partido Republicano en 2022, no profundiza en este tema y solo plantea el objetivo de “salvar y reforzar la Seguridad Social y el Medicare”.
La solvencia
Esa posibilidad se observa también en un informe emitido en diciembre de 2022 por la Oficina de Presupuesto del Congreso y ha sido citada por legisladores republicanos que insisten en que hay que hacer ajustes a esos programas sociales para garantizar su “solvencia” -más allá de las negociaciones actuales sobre el aumento del techo de la deuda.
Biden tampoco ha obviado esos problemas y advirtió durante su discurso del Estado de la Unión que su plan fiscal “extenderá el Fondo de Fideicomiso de Medicare por al menos dos décadas”.
Fuentes
elDetector. ¿Menos inmigración?¿Más empleos? ¿Déficit reducido? Verificamos lo dicho por Biden en el discurso del Estado de la Unión 2023. 7 de febrero de 2023.
elDetector. El Congreso NO anunció la "eliminación del Seguro Social y Medicare”. 2 de noviembre de 2022.
Univision Noticias. Qué es el 'techo de la deuda' de EEUU y por qué pone la estabilidad financiera del país en riesgo. 13 de enero de 2023.
Univision Noticias. Se acaba el dinero del Seguro Social y puede que para el 2034 no haya más fondos, según informe de los fideicomisarios. 1 de septiembre de 2021.
YouTube de Associated Press. Biden recibe gritos durante SOTU al mencionar Medicare y Seguridad Social. 8 de febrero de 2023.
YouTube de PBS NewsHour. “Aparentemente todos estamos de acuerdo” en salvar Medicare y la Seguridad Social, bromea Biden durante SOTU. 8 de febrero de 2023.
YouTube de PBS NewsHour. Biden dice que la reacción republicana en el Estado de la Unión selaka que no habrá recortes a Medicare y la Seguridad Social. 9 de febrero de 2023.
YouTube de la Casa Blanca. Presidente Biden habla sobre la economía. 8 de febrero de 2023.
YouTube de la Casa Blanca. Presidente Biden habla sobre Seguridad Social y Medicare. 9 de febrero de 2023.
YouTube de la Casa Blanca. Estado de la Unión en vivo este 7 de febrero – subtítulos en español. 7 de febrero de 2023.
Forbes Argentina. Según la secretaria del Tesoro, esta es la única salida que existe para que Estados Unidos no entre en default. 28 de enero de 2023.
Twitter de @CNNThisMorning. 8 de febrero de 2023.
Twitter de @SenMikeLee. 8 de febrero de 2023.
CBS News. Transcripción del líder Kevin McCarthy en “Face the Nation”. 29 de enero de 2023.
Bloomberg. Republicanos evalúan acuerdo sobre sobre la deuda con la mira en grupos de estudio sobre Medicare, Seguridad Social. 6 de febrero de 2023.
The New York Times. En lucha sobre el límite de la deuda, los republicanos no dicen qué recortes quieren. 31 de enero de 2023.
Bloomberg. Republicano Thune ve aumento del techo de la deuda como vehículo para cortes presupuestarios. 29 de noviembre de 2022.
The Washington Post. La falsa afirmación de que los republicanos del Senado “planean acabar con el Medicare y la Seguridad Social”. 27 de septiembre de 2022.
Plan Rescue America. Reforma del gobierno y deuda. Consultado el 10 de febrero de 2023.
Twitter de @SenRickScott. 8 de febrero de 2023.
Servicio de Investigación del Congreso. Una comisión de sunset federal: revisión de propuestas y acciones. Consultado el 10 de febrero de 2023.
Politico. McConnell se enfrenta con Rick Scott por agenda republicana. 1 de marzo de 2022.
The Hill. McConnell dice que extinguir la Seguridad Social y el Medicare es un plan solo de Rick Scott. 9 de febrero de 2023.
The Washington Post. Senador Johnson sugiere terminar con Medicare y la Seguridad Social como programas de gasto obligatorio. 3 de agosto de 2022.
YouTube de Michelle King. Mike Lee 7. 24 de febrero de 2010.
Newsweek. Reaparece video de Mike Lee abogando por cortar la Seguridad Social. 3 de noviembre de 2022.
Politifact. Los demócratas atacan los planes republicanos para el Seguro Social ¿qué hay en ellos? 26 de octubre de 2022.
Página web del plan republicano Compromiso con América. Consultada el 10 de febrero de 2023.
Oficina de Presupuesto del Congreso. Proyecciones a largo plazo de la CBO de 2022 para la Seguridad Social. Diciembre de 2022.
Centros de Servicios Medicare y Medicaid. Reporte de custodios y Fondos de Fideicomiso. Consultado el 10 de febrero de 2023.
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