de Oklahoma recomienda el indulto a Julius Jones, quien será ejecutado por un asesinato que dice que no cometió

La junta recomendó por tres votos a favor y uno en contra que Stitt otorgue el indulto a Jones y conmute su sentencia a cadena perpetua con la posibilidad de libertad condicional, después de escuchar a Jones, de 41 años, quien testificó a través de un enlace de video desde la Penitenciaría Estatal de Oklahoma en McAlester.

Varios del coincidieron en que tenían dudas sobre las pruebas que llevaron a la condena de Jones. Un miembro de la junta, Scott Williams, se recusó de la votación debido a una amistad existente con un abogado que ha abogado por Jones.

“Sigo creyendo que todavía hay dudas en este caso”, dijo Kelly Doyle, miembro de la junta.

El único voto en contra del indulto provino de Richard Smothermon, un exfiscal, quien comentó que creía que Jones no estaba siendo veraz en su testimonio.

"Para creer en la teoría del caso de Jones, hay que no creer en todas las demás pruebas del caso", incluido el testimonio de agentes del orden, testigos independientes y pruebas físicas, afirmó Smothermon.

Indulto a Julius Jones, en manos del gobernador

El destino de Jones ahora recae en el gobernador Stitt, quien debe decidir si dejar que Jones sea ejecutado o conmutar su sentencia.

"El gobernador Stitt está al tanto de la votación de hoy de la Junta de Indultos y Libertad Condicional", dijo la portavoz de Stitt, Carly Atchison, en un comunicado. "Nuestra oficina no ofrecerá más comentarios hasta que el gobernador haya tomado una decisión final".

La predecesora de Stitt, la también gobernadora republicana Mary Fallin, rechazó tres recomendaciones separadas de clemencia para las personas condenadas a muerte. La última vez que un gobernador concedió el indulto a un condenado a muerte fue en 2010, por el demócrata Brad Henry.

La Corte de Apelaciones Criminales de Oklahoma fijó una fecha de ejecución para Jones el 18 de noviembre. El estado reanudó las inyecciones letales la semana pasada después de una pausa de seis años.

El caso de Julius Jones: un crimen y una serie de irregularidades

Jones fue declarado culpable de asesinato en primer grado y sentenciado a muerte en 1999 por la muerte a tiros de Paul Howell durante un robo de auto en el suburbio de Edmond en Oklahoma City.

itió ante la junta el lunes que comenzó a robar ropa, joyas y productos electrónicos, pero negó haber cometido algún acto violento. También negó haber cometido un robo de auto por separado del que se declaró culpable, diciendo que se declaró culpable por consejo de su abogado.

"Sí, cometí errores en mi juventud, pero no maté al Sr. Paul Howell", dijo Jones al .

Jones también testificó que estaba en casa con sus padres y hermanos la noche en que Howell fue asesinado, pero los fiscales dijeron que el propio Jones les dijo anteriormente a sus abogados litigantes que eso no era cierto.

“Jones les dijo repetida e inequívocamente a sus abogados que sus padres estaban equivocados y que él no estaba en casa la noche del asesinato”, dijo la Secretaria de Justicia Auxiliar Jennifer Crabb.

Crabb dijo que Jones es un miembro reconocido de la pandilla Bloods y que ha continuado cometiendo actos delictivos mientras estuvo en prisión, incluida la posesión de contrabando y el uso de los números PIN de otros reclusos para hacer llamadas telefónicas. También dijo que Jones ha tenido tanto dinero depositado en su cuenta de recluso en los últimos años que ha enviado $ 18,000 a familiares y amigos.

El caso de Jones llamó la atención después de que se perfilara en 'The Last Defense', un documental de tres episodios producido por la actriz Viola Davis que se emitió en ABC en 2018. Desde entonces, la estrella de telerrealidad Kim Kardashian West y atletas con vínculos con Oklahoma, incluida las estrellas de la NBA Russell Westbrook, Blake Griffin y Trae Young, han instado a Stitt a conmutar la sentencia de muerte de Jones y perdonarle la vida.

Jones alega que fue incriminado por el asesino real, un amigo de la escuela secundaria y ex coacusado que fue un testigo clave de la acusación. Pero el fiscal de distrito del condado de Oklahoma, David Prater, y el exfiscal general estatal Mike Hunter han dicho que la evidencia contra Jones es abrumadora.

Jones también sostiene que su juicio fue contaminado por un jurado racista, pero la Corte de Apelaciones Criminales de Oklahoma rechazó esa afirmación.

Las transcripciones del juicio muestran que los testigos identificaron a Jones como el tirador y lo colocaron con el vehículo robado de Howell. Los investigadores también encontraron el arma homicida y un pañuelo con el ADN de Jones en un ático sobre su dormitorio. Jones dijo en su expediente de conmutación que la pistola y el pañuelo fueron colocados allí por el asesino real.

Pero la abogada de Jones, Amanda Bass, dijo que su juicio penal fue corrompido por el uso de ciencia forense basura, informantes de la cárcel y un acuerdo de culpabilidad para el coacusado que testificó en su contra.
"De esta manera y más, el sistema de justicia penal le falló al Sr. Howell", dijo Bass. "También le falló a Julius al condenarlo a muerte por algo que no hizo".

La hermana de Paul Howell, Megan Tobey, testificó ante la junta que recuerda claramente haber visto a Jones dispararle a su hermano frente a sus dos hijas pequeñas.

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