ICE rebaja el tono y dice ahora que tiene intención de colaborar con cualquier investigación sobre denuncias de histerectomías
La Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) cambió de tono este jueves, tres días después de la presentación de una denuncia de prácticas no autorizadas de histerectomías en inmigrantes indocumentadas en una de sus cárceles ubicada en el condado de Irwin, en Georgia.
El martes ICE dijo a Univision Noticias que "no comenta sobre asuntos presentados" a la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional (IGDHS), que toma "todas las acusaciones con seriedad", pero que las "acusaciones anónimas, no probadas, hechas sin ningún detalle específico que verifique los hechos, deben tratarse con el escepticismo apropiado que merecen”.
Este jueves, en un tono diferente, dijo en otro correo electrónico que “por respeto al proceso de asuntos pendientes ante la Oficina del Inspector General, no comenta prematuramente sobre las denuncias reportadas” y que, además, “tiene la intención de cooperar plenamente con cualquier investigación resultante”.
La denuncia
La denuncia de 28 páginas fue presentada por la organización Project South y se basa mayormente en los testimonios de una enfermera que trabajó en el Centro de Detención del Condado de Irwin, sur de Georgia, operada por la empresa LaSalle Corrections. También por varios inmigrantes detenidos, cuyas identidades fueron protegidas.
El informe relata la presunta realización de un elevado número de histerectomías en la cárcel de ICE en Irvin, e incluye prácticas insalubres en el manejo de la pandemia del coronavirus, así como el rechazo de atención médica solicitada por los internos, retraso en la entrega de medicamentos, ocultamiento de informes sobre el estado de salud de los internos y elaboración de falsos diagnósticos, entre otros problemas.
La versión de ICE
En la respuesta proporcionada a Univision Noticias, solicitada como parte de la investigación del caso de la inmigrante camerunesa Pauline Nadege Binam, de 30 años, una de las denunciantes que iba a ser deportada el miércoles, ICE envió una declaración atribuida a la doctora Ada Rivera, directora médica del ICE Health Service Corps (IHSC).
“Las acusaciones serán investigadas a fondo por una oficina independiente”, dice Rivera. “Sin embargo, ICE disputa con vehemencia la implicación de que los detenidos sean utilizados para procedimientos médicos experimentales”, agrega.
La directora señala además que “la misión de ICE es proteger la patria y expulsar rápidamente a las personas del país” y que “la salud el bienestar y la seguridad de los detenidos por ICE es una de las más altas prioridades de la agencia”.
“Todas las mujeres detenidas por ICE reciben atención médica ginecológica y obstétrica de rutina y apropiada para su edad, de conformidad con las pautas comunitarias reconocidas para los servicios de salud de la mujer”, precisa.
También señala que “según los datos de ICE, desde 2018 solo dos personas en el Centro de Detención de Irwin fueron remitidas a profesionales médicos certificados y acreditados en instalaciones de atención médica ginecológica y obstétrica para histerectomías de conformidad con las normas de la Comisión Nacional de Atención Médica Correccional (NCCHC)”.
Rivera asegura que, según las evaluaciones de la NCCHC, “estos especialistas recomendaron histerectomías. Estas recomendaciones fueron revisadas por la autoridad clínica del centro y aprobadas”.
Añadió que “las decisiones de atención médica relativas a los detenidos las toma el personal médico, no el personal encargado de hacer cumplir la ley” y que a los inmigrantes detenidos nunca se les practica un procedimiento “sin antes contar con su consentimiento informado o en contra de la voluntad del detenido”.
El caso Binan
Respecto al caso de la inmigrante Pauline Nadege Binam, la agencia federal confirmó que efectivamente iba a ser deportada el miércoles, pero que la aerolínea no autorizó el viaje a su país natal, Camerún.
"Binan, de 30 años, fue hallada inicialmente en el Centro de Detención del Condado de Mecklenburg en Charlotte (Carolina del Norte), el 31 de julio de 2014 cumpliendo una condena por hurto”, detalla.
Añade que la mujer fue puesta en proceso de deportación y luego liberada, el 1 de agosto de 2014. Pero que dos días más tarde la policía de Mecklenburg “la detuvo de nuevo bajo nuevos cargos penales, a los que finalmente se declaró culpable de conducir sin licencia en diciembre de 2014”.
Según ICE, Binam entró en custodia de la agencia el 10 de octubre de 2017 por un cargo de robo en el condado de York (Carolina del Sur). “Posteriormente, el 12 de junio de 2019, un juez federal de inmigración ordenó su deportación de Estados Unidos”.
La inmigrante apeló la sentencia ante la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) que denegó la solicitud el 21 de enero de este año. “Luego, Binam presentó una moción para una suspensión de deportación de emergencia ante la Corte de Apelaciones del 11º Circuito, pero el tribunal denegó la moción el pasado 11 de septiembre”. Agrega el reporte.
ICE explicó que el miércoles intentó ejecutar la orden de expulsión de Binam a través de un vuelo comercial desde Estados Unidos a Camerún, pero la aerolínea no le permitió abordar el vuelo, indicó sin dar mayores explicaciones.
Binam se encuentra actualmente bajo custodia de ICE en el Centro de Procesamiento de Monroe en ciudad Conroe (Texas) en espera nuevamente de ser deportada.
Presiones externas
Contrario a la versión de ICE, organizaciones señalan que la deportación de Binan fue detenida por presiones de activistas, representantes demócratas y porque la inmigrante es una de las denunciantes en el reporte entregado el lunes por Project South al Inspector General del DHS.
Poco antes del intento de expulsión, un grupo de 170 legisladores, encabezados por Pramila Jayapal (demócrata por Washington), envió una carta al IGDHS, Joseph V. Cuffari, expresando “profunda preocupación” por la salud y el bienestar de los inmigrantes bajo custodia de ICE detenidos en el centro de detención del condado de Irwin.
“Estamos horrorizados al ver informes de histerectomías masivas a mujeres detenidas en la instalación sin que dieran su completo e informado consentimiento”, agrega la misiva y pide al IGDHS que lleve a cabo una investigación inmediata “para examinar las acusaciones planteadas por la denunciante, Dawn Wooten (enfermera que trabajó en el centro) y un grupo de inmigrantes” (cuyas identidades fueron protegidas).
Los representantes citan palabras dichas por Wooten en la denuncia quien comparó la cárcel de ICE en Irwin con un "campo de concentración experimental" y que las histerectomías llevadas a cabo eran la "especialidad de ese médico” (que habría realizado por procedimientos) a quien describe como un “recolector de úteros".
Los congresistas solicitaron al Inspector General del DHS que entregue antes del viernes 25 de septiembre “una respuesta y un informe sobre el estado de la investigación” requerida por el Project South y respaldada, además, por organizaciones, abogados y activistas que defienden los derechos de los inmigrantes.
Explicaciones adicionales
En la respuesta enviada por ICE a Univision Noticias, la agencia detalla el proceso de aprobación para proceder a una intervención de histerectomía.
Indica que en primer lugar el detenido presenta una inquietud médica y el proveedor lo evalúa en la instalación o centro de detención donde se encuentra.
Seguidamente, el detenido es “derivado a un especialista externo (obstetra/ginecólogo en este caso)” y según los resultados del examen “un especialista en obstetricia y ginecología recomienda el procedimiento quirúrgico, es decir la histerectomía”.
El protocolo señalado por ICE añade que después de esta fase “el centro de detención envía una solicitud de referencia” y que todas las cirugías “con la excepción de ORIF (para reparar huesos gravemente rotos) requieren la revisión y aprobación del director clínico regional”.
Reitera que las cirugías están programadas y pendientes del consentimiento del detenido.
Sin embargo, en la denuncia presentada por el Project South al IGDHS, la enfermera Wooten asegura que las inmigrantes no entendían completamente el procedimiento a las que serían sometidas debido a que no dominan el idioma inglés, viéndose obligadas a usar el traductor de Google.
“Estas mujeres inmigrantes, no creo que comprendan de verdad, del todo, por completo, que esto es lo que va a ocurrir, dependiendo de quién se lo explique”, indicó.
