Al menos 12 personas mueren en embestida de un camión a un mercado navideño en Berlín

Un camión embistió una multitud que se encontraba cerca de un mercado de Navidad, dejando al menos 12 muertos y 48 heridos, informó la policía de Alemania.

Imágenes de medios locales muestran un camión de carga de gran tamaño con el cristal delantero quebrado en medio de una calle y a los equipos de emergencia socorriendo a heridos y recuperando cuerpos de víctimas que recibieron el impacto en una zona turística del oeste de la capital.

Las fuerzas de seguridad presentes en el lugar indicaron que todo apunta a que se trata de un ataque contra el mercado. También dijeron que el conductor fue arrestado cerca del lugar, tras inicialmente haberse dado a la fuga luego de marchar sobre la acera donde numerosas personas paseaban entre los puestos.

Un hombre que iba como pasajero murió, agregó la policía, quien aclaró que no hay "indicaciones de más situaciones peligrosas en la ciudad". Se sospecha que el conductor del camión fue sometido por el hombre que embistió a las decenas de personas en el mercado y que el vehículo fue robado de una construcción en Polonia, precisaron las autoridades.

El medio polaco TVN24 citó al dueño de la empresa de transporte a la que pertenece el camión, Ariel Zurawski, quien aseguró que el conductor era su primo y que el último o que tuvo con él fue al mediodía.

Horas después del hecho, el ministro del Interior de Alemania, Thomas de Maizière, afirmó que aunque no quería catalogarlo como un ataque, la evidencia lo ha mostrado como tal. Siete fiscales estatales se encuentran investigando lo sucedido.

Por el momento se desconoce de forma oficial si se trató de un accidente o si el conductor arrolló de forma intencional a las personas congregadas en el mercado localizado cerca de la plaza Breitscheidplatz y de la iglesia Memorial Kaiser Wilhelm. La policía pidió ayuda a los residentes y que no difundan información imprecisa ni videos para proteger la privacidad de las víctimas.

La agencia de noticias alemana DPA citó a la policía diciendo que el camión de carga rodó entre 54 y 87 yardas (50 y 80 metros) por el mercado a las 20:14 hora de Berlín.

"Estamos investigando si fue o no un ataque terrorista, pero no sabemos aún quién está detrás", dijo un portavoz de la policías citado por la agencia de noticias sa AFP.

El incidente recuerda al ataque perpetrado por Mohamed Lahouaiej Bouhlel, un tunecino que arremetió el verano pasado con un camión contra personas que celebraban el Día de la Bastilla en Niza, Francia, dejando 86 muertos. Ese atacante fue abatido por la policía y el grupo extremista Estado Islámico reivindicó el hecho.

"Fue realmente horrible, hubo varios muertos y heridos", dijo Jan Hollitzer, subeditor del Berlinger Morgenpost, a Al Jazeera. " Vi gente embestida por el camión y también debajo de él. Son imágenes que a nadie le gustaría ver", afirmó el hombre, que aseguró que el camión iba a alta velocidad por una zona peatonal.

Como ha ocurrido en incidentes similares, Facebook activó la herramienta safety check que permite a quienes se encuentran en Berlín precisar que están bien para tranquilizar a familiares y amigos.